当代互联网日益影响到人们的生存状态，而开源软件加深了这种影响。互联网对当代教育的影响是巨大的，形成了所谓“网络教育”（国外称为“e-Learning”，“电子学习”）。无论处于何处，无论处于何时，学校师生都能够通过网络（严格讲就是浏览器）进行相互沟通，相互切磋，而无需在时间上“同步”，局限在同一个教室之中。网络教育，提高了教学效率，降低了教育成本，实现了个性化教育（因材施教），最终提高了教育的质量。网络教育是广大教育工作者的梦想，也是广大学子的期盼。
过去，许多软件企业，纯粹出于赢利目的，死死“盯住”这块“教育市场”。在这块“教育市场”上，这些软件企业，钱是捞到一些，实际上，真正的网络教育却始终没有搞起来。究其原因，私有软件企业的赢利追求与教育的公益目的是“格格不入”的，理念上完全相互冲突。广大师生视私有企业老板为“异类”，根本坐不到一条凳子上。
近年来，自由软件运动的再度兴起，给网络教育带来了新的曙光。一些高质量的可自由使用的“开源网络教育管理软件”，如Moodle、ATutor、Sakai，相继出现，成果非常显著。这些开源“网络教育”软件，能够吸收广大师生参与进去，因而，这些网络教育的软件能够不断地得以完善，结合并适应教育工作的实际需求。近年来，开源网络教育软件的用户群体不断扩大，实际安装套数总计高达数十万套。
今年3月份，在我国境内成立了Moodle中国社区（www.moodlechina.org），社区活动相当频繁，社区范围波及我国东北、华东和华南地区。在Moodle社区里面，Moodle被称为“魔灯”。一场不用政府花钱（或者少花钱）的网络教育“运动”，在全国范围内悄然兴起。“魔灯”的兴起，让不少私有教育软件企业“傻呆呆地”站在一旁，受到冷落。
Moodle是基于LAMP架构的应用软件包，包括在Edubuntu 7.04里面。围绕Moodle的实际应用，将形成有关Moodle系统的安装、托管、培训、咨询和相关技术支持服务的一个新型的“生态系统”，其中具有无限的商机。
在我国，一个网络教育的新时代终于来临了。