Netscape
是最早出现并被广泛应用于互联网的第一款浏览器。也是最好的
Web
浏览器之一。
Full(
完整版
)
的
Netscape
浏览器包括一系列实用组件：浏览器、
客户程序、新闻组、简易网页编辑器和即时消息工具等。
Mozilla
是
Mozilla
基金会推出
mozilla
套件
(
浏览器、
客户端、网页编辑等。
Mozilla
毫无疑问是一个优秀的浏览器。但是由于受到商业公司赞助的需求拖累，并且有过度开发者导向的功能蔓延，
Mozilla
浏览器变得日益膨胀臃肿。
现在称为
Firefox
的项目是要建立一个在
Windows
上最好的浏览器。这项目的开发在
2002
年
9
月释出称为
“Phoenix
”
（凤凰）的公开测试版。
Phoenix
的名称延用到
2003
年
4
月
14
日
，因为与
BIOS
制造商
Phoenix
Technologies
有商标争议，而自
0.6
版起更名为
“Firebird
”
（火鸟），然而新名称收到了好坏不等的反应。在
4
月底时
Mozilla
基金会发出一份声明表示应称为
“Mozilla Firebird”
以预防与
Firebird
数据库服务器
的混淆。但是持续来自开放源代码社区的压力逼迫再一次的改名，于
2004
年
2
月
9
日
Mozilla Firebird
改名为
“Mozilla Firefox
”
，网友甚至简称
“FF
”
。
第一轮浏览器大战最后以
Netscape
被美国在线收购收购，
Mozilla
的历史正是由这里开始。浏览器之战失利以后，
Netscape
并没有消失，为了挽回市场，
1998
年
Netscape
将浏览器的大部分代码开源，成立了一个组织，计划开发下一代的
Netscape
浏览器，这个组织就是
Mozilla.org
，它的图标是一只恐龙。不久
后，
Netscape
的源代码就差不多被全部抛弃，
Mozilla
社团开发出了在稳定性和功能上更出色的新一代浏览器。这个浏览器就是
Mozilla
Application Suite
，
简称
Mozilla
（
Mozilla
这个名字的来源是
Mosaic
和
Godzilla
（怪兽哥斯拉）两个词的结合，意为
“Mosaic
终结者
”
。起初，
Mozilla
是
Netscape
的吉祥物，也是
Netscape Navigator
浏览器使用的内部开发代号。由于
Netscape
早期的影响力，直到今天，所有浏览器包括
IE
，向
Web
服务器报告自己的浏览器标识的
时候，都以
“Mozilla”
开头，表明自己是
Mozilla
兼容的。不过
Mozilla
已经不再发展了，现在，当我们提到
Mozilla
这个词的时候，
通常是指
Mozilla
基金会，
Firefox
的全称
Mozilla Firefox
，表明
Firefox
来自
Mozilla
基金会）。
Mozilla
是一个软件套装，包含了浏览器、电子邮件客户端、网页编辑器、
IRC
聊天
等等。后来的
Netscape
浏览器都是以
Mozilla
为内核的。
1998
年
11
月
Netscape
被
AOL
（美国在线）收购后，
Mozilla.org
就一直在
AOL
的资助下进行研发活动。
2003
年
7
月，作为
AOL
和微软和解的一部分，
AOL
解散了
Netscape
，一个传奇永远的结束了（如今的
Netscape
浏览器由
Mercurial Communications
开发），同时，
AOL
中止了与
Mozilla.org
的关系，将资助的任务转交给了新成立的非盈利性机构
Mozilla
基金会。
与赢得浏览器大战后就不思进取的
IE
相比，
Mozilla
毫无疑问是一个优秀的浏览器。但是由于受到商业公司赞助的需求拖累，并且有过度开发者导向的功能蔓延，
Mozilla
浏览器变得日益膨胀臃肿。
2002
年，戴夫
·
海厄特（
Dave Hyatt
）与布雷克
·
罗斯（
Blake Ross
）开始从
Mozilla
浏览器项目中分支出来的一个实验性的项目，目标是要建立一个轻便、快速、简单与高扩充性的浏览器来取代
Mozilla
包。与
Mozilla
包相比，它仅仅是一个浏览器，而不包括用户可能不需要的电子邮件客户端（电子邮件功能独立为
Thunderbird
）、网页编辑器、
IRC
聊天等等。这个浏览器被称为
“Phoenix”
，
2002
年
9
月发布了
0.1
版。在经过多次改名后，最终定名为
Mozilla Firefox
，于
2004
年
11
月
9
日
发布了第一个正式版本
Firefox 1.0
，当时
Mozilla
基金会通过募捐的方式，在纽约时报上面刊登了整版的广告，不过，
Firefox
的推广更多是依靠用户的口碑式宣传。
早期的
Firefox
用户一定记得，
Firefox
的选项对话框中，在设置
Cookie
的地方是这样解释
Cookie
的：
“Cookie
是精致的美
味
”
（
“Cookies are delicious delicacies”
）。这个解释如传奇一般流传开来，它让开发人员感觉到幽默和传神，但是却令普通用户如坠云雾。实际上，布雷克
·
罗斯（
Blake Ross
）当时只是一时找不到一句简短的描述来解释
Cookie
，便随手写下了这句话放在这里占位置。他后来解释道：
“
在这幺小的空间里面解释这么复杂的
东西，坦白的说，我想最后我可能要重写整个
Cookie
管理器
”
。这个对普通用户不友好的特性后来作为一个
bug
被提交到
Firefox
的
bug
数据库，
并在
2004
年
7
月被
“
修正
”
。现在，这个文本被替换成了索然无味的：
“Cookie
是网站在您的计算机中保存的信息
‘
片段
’
。一般用来记住登录信息或其
它数据。
”
。不过故事并没有结束，
“
精致美味
”
传说的终结引起了一些人的不满，于是
Jesse Ruderman
专门开发了一个
Delicious Delicacies
扩展用来将那个描述恢复成原来的文本。在中文版本中，一直到
1.5
版本，这个著名的占位符才被替换掉。
如今，
Firefox
的发展已经影响到微软
IE
浏览器的霸主地位，引发了新一轮的浏览器大战。
现在称为
Firefox
的项目起初是个
Mozilla
的实验性分支，叫做
“mozilla/ browser”
。项目创始人原来的目的是要建立一个在
Windows
上最好的浏览器。这项目的开发在
2002
年
9
月释出称为
“Phoenix
”
（凤凰）的公开测试版。
Phoenix
的名称延用到
2003
年
4
月
14
日
，因为与
BIOS
制造商
Phoenix Technologies
有商标争议，而自
0.6
版起更名为
“Firebird
”
（火鸟），然而新名称收到了好坏不等的反应。在
4
月底时
Mozilla
基金会发出一份声明表示应称为
“Mozilla Firebird”
以预防与
Firebird
数据库服务器
的混淆。但是持续来自开放源代码社区的压力逼迫再一次的改名，于
2004
年
2
月
9
日
Mozilla Firebird
改名为
“Mozilla
Firefox
”
。
选择了
Firefox
这个名字是不只因为它和
Firebird
很相似，也因为它计算机行业中有其独特性。为了确保未来不需要再改名，
Mozilla
基金会在
2003
年
11
月开始了在美国专利商标局
将
Firefox
注册成商目标过程。
[1]
Mozilla
官方建议的
Firefox
缩写为
Fx
或
fx [1]
，但一般大众有时写成而并非想当然的
FF [2]
。虽然
firefox
在英语中指的是小熊猫，但吉祥物及官方图标都是狐狸。