SMTP被用来在因特网上传递电子邮件。文件RFC821规定了该协议的所有细节。但是你只须记住下面的内容－－该协议的基本命令和方法就行了。
协议的原理很简单。无非是一个客户端计算机向服务器发送命令，然后服务器向客户端计算机返回一些信息。客房端发送的命令以及服务器的回应都是字符串，你并不需要特别的软件就能读出它们。如果你仔细看过Winsock Terminal示例程序的源代码，你就会发现这一点。现在让我们用这个示例程序来向自己发一封电子邮件吧。
运行示例程序，单击"Connect"按钮，在"Connect to..."对话框中输入你的电子邮件服务器的地址，选择SMTP选项。最后按"Connect"按钮。如果连接成功，Winsock控件会产生Connected事件，在状态栏中也可看到连接成功的信息。在主文本窗口中你将看到从服务器返回的文本。该文本包含一个三位数的代码及描述，例如：
220-ns.cinfo.ru Sendmail 8.6.12/8.6.9 ready at Wed, 22 Apr 1998 22:54:41 +0300
220 ESMTP spoken here
不必太过留意这些描述。因为这些描述可能会因服务器而异。你只须要知道代码所代表的意思就行了。代码220表示成功建立连接，服务器等待你的第一个命令。
向服务器传递的第一个命令是HELO. 该命令包含一个参数，即你的邮箱名。
HELO oleg
注意: 在RFC821中，HELO是一个可选择性命令，如果服务器不要求该命令的话，你可以把它忽略掉。
如果命令成功，服务器会返回一个代码为250的回应。下一步用MAIL FROM命令告诉服务器你想发一封邮件。该命令以发信人的邮件地址为参数。
MAIL FROM: oleg@vbip.com
发完命令后，如果服务器返回一个代码为250回应，你就可以向服务器发送RCPT TO命令了。该命令以收信人地址为参数，一看便知是告诉服务器你想将邮件发到收信人地址处。
RCPT TO: somebody@domain.com
如果你想将邮件发给多个收件人的话。你需要多次使用RCPT TO命令，对每个命令，服务器都会返回代码为250的回应。
现在你可以向服务器发送邮件正文了。用DATA命令告诉服务器以下的内容为邮件正文。在你从服务器收到代码为354的回应后，你就可以发送邮件正文了。邮件按行发送，每行邮件以一个无回车的换行符结束（在VB中就是vbLf）示例程序知道何时使用换行符，何时使用回车加换行符。所以你只须按回车键就行了。下面是一个例子：
Subject: My first e-mail message.
First line of a message.
Second line.
.
注意上面最后一行的最后一个字符是一个小数点。这是正文结束的标志。用VB代码表示就是vbLf & "." & vbCrLf. 服务器收到这个标志后，就会立即向你返回一个代码为250的回应以及该邮件的唯一ID号。
250 WAA10568 Message accepted for delivery
任务完成了，你可以继续发送下封邮件，也可以断开同服务器的连接。如果要断开同服务器的连接就用QUIT命令。在这种情况下，服务器会返回一个代码为221的回应并断开连接。
QUIT
221 ns.cinfo.ru closing connection