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你的灯亮着吗?

2013年06月09日 ⁄ 综合 ⁄ 共 1489字 ⁄ 字号 评论关闭
昨天躺在床上的时候,把某下载狂人打印出来的一个小册子(《你的灯亮着吗》)给看完了,感觉十分不错,特此推荐,以下是节选。

隧道尽头的灯
最近,在日内瓦湖上的山脉中,建成了一条很长的汽车隧道。在投入使用之前,总工程师
想起来,她忘了警告汽车司机在进入隧道之前把车灯打开。尽管隧道的照明设施很好,仍
然需要预防停电的情况下发生灾难(在深山中这种意外是很可能发生的)。
于是人们做了一个标牌,上面写着:
警告:前有隧道请打开车头灯
他们把标牌挂在隧道入口处,然后隧道如期通车了。既然问题已经解决了,大家都觉
得很轻松。
从隧道东出口再往前400 米就是世界上风景最优美的度假胜地,从这里俯瞰,整个日
内瓦湖都尽收眼底。每天都有成百上千的游客在此处欣赏美景,放松他们疲惫的身体,也
许享受一个美味的小“野餐”。同时,每天当这几百名神清气爽的游客返回他们的汽车的时
候,都会有十来个或者更多的人们意外地发现汽车电池没电了――因为他们忘了关掉车灯!
警察们被迫用上他们所有的资源,好让车启动起来,或者把它们拖走。游客们怨声载道,
并且赌咒发誓要劝说他们所有的朋友都不要到瑞士来旅行。

像往常一样,我们会要求您暂停一下,回答这个问题:
这是谁的问题?
(a) 司机
(b) 乘客(如果有的话)
(c) 总工程师
(d) 警察
(e) 州长
(f) 汽车俱乐部
(g) 以上都不对
(h) 以上都对
这种类型的问题中――因为它有一个明确的“设计者”或者叫“工程师”――有一个很
强的倾向就是认为这是她的问题。在这件事中,不仅司机们认为这是工程师的问题,而且工
程师可能也这么认为。建筑师、工程师和其他设计者的职业道德中有这样一条:他们必须做
好所有的事情。
在这个例子中,工程师考虑了她能够强加在司机及其乘客身上的很多种解决办法:
(1) 她可以在隧道尽头里一块标牌,写上:关掉车灯,但是这样的话夜晚行车的人们也
会关掉车灯
(2) 她可以装作不知道,顺其自然⋯⋯不,这本来就是现状,并且政府官员们认为工程师
的工作做的一团糟。
(3) 她可以在风景俯瞰处建造一个充电站。但是要维护要花很多钱,并且如果它出了故障
人们会更加恼火。
(4) 她可以授权一家私人公司经营充电站。但是这会使风景区变得商业化,这是政府和游
客绝对不会接受的。
(5) 她可以在隧道尽头树立一个表意更明确的标牌。
凭借她的直觉,工程师认为一定可以通过某种方法来书写一个更加明确的标牌。她尝试
了许多备选方案,最终得到了一个体现瑞士式简约的杰作:
如果这是白天,并且如果您的车灯开着,
那么熄灭车灯;
如果天色已晚,并且如果您的车灯没开,
那么打开车灯;
如果这是白天,并且如果您的车灯没开,
那么就别打开;
如果天色已晚,并且如果您的车灯开着,
那么就别关它。
等人们读完这个标牌,汽车早已经飞过围栏,并且咕噜咕噜地沉到湖底了――这根本就
不是一个可以接受的解决方法,难道说,还应该说说葬礼该怎么样?
必定有更好的方法!
事实上总工程师并没有把问题复杂化,她用了一种方法,“把问题当作他们的问题”――
工程师只是起了一点辅助作用。她假设司机们非常愿意解决这个问题,但是也许需要一点儿
提醒。她还假设司机们――如果他们通过了驾驶执照的考试――不可能是那种彻头彻尾的傻
瓜。他们所需要的只是在隧道尽头加一块标牌,写上:
您的灯亮着么?

如果他们连理解这种提醒的能力都没有,他们遇到的麻烦就不只是电池没电这么简单了。
这个标牌使问题消失了,而且因为这条信息足够短,所以在标牌上可以很多种语言把它
表示出来。工程师会永远记住她在这次工作中学到的一课:
如果人们的灯真的亮着,
一个小小的提醒可能比你那些复杂的解决方法都更有效。
那么,您的灯亮着么? 

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