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“人生自古谁无死”，这句话的基本意思是，每个人都会死；“死后元知万事空”，这句话的基本意思是，人死了就一了百了。是啊，人死如灯灭，任你曾叱咤风云，任你曾笑傲江湖，都无法抵挡死神带给你的彻底毁灭。“纵有千年铁门限，终须一个土馒头。”
但是，死亡的价值却各有不同。有的人的死重于泰山，有的人的死轻于鸿毛。然而，所有这些外人的评价，无法承受之轻与无法承受之重都与死者无干了。但是，有的人能最大限度地利用自己的死来达到某种既定目的，譬如张仪，譬如吴起，譬如刘邦，譬如王陵之母……
话从吴起说起。
吴起是个了不起的人物，他是卫国人，善于用兵，早年是鲁国国君的马仔。齐国的军队攻打鲁国，鲁君想任用吴起为将军，而吴起娶的妻子却是齐国人，因而鲁君怀疑他。一心成名的吴起，果断杀妻，以此表明自己的政治立场，后来如愿做了鲁国的将军。在妻子亡灵的帮助之下，吴起神勇无比，将齐军打得屁滚尿流。后来，吴起遭人诋毁，在鲁国难以立足，只好逃到了魏国。
到了魏国之后，吴起一样是表现优秀，攻城掠地，所向披靡，不久就被任命为西河地区的长官，一个人独挡来自秦国和韩国的威胁。
吴起胸怀大志，廉政爱民，在魏国取得了极高的威望。还是在很早以前，吴起就曾发过毒誓—做不到卿相，誓不还家。因为有这样的誓言在，在没有做到卿相的时候，即使是母亲去世，吴起也决不回家。因此，可以这样说，卿相就是吴起最大的梦想。辛辛苦苦、廉洁奉公这么多年，就是为了这一梦想的实现。
就在这时，魏国设置了相位，在吴起自己看来，相位非自己莫属，可最后的结果却是，该位置属于了功劳远在自己之下的田文。我们可以想像得到吴起满腔的失落和一肚子的不服气。
他曾当面挑战田文：“你虽然当了国相，可在我眼里你仍然连个屁也算不上。统率三军，让士兵乐意为国去死战，敌国不敢图谋魏国，您比得上我吗？管理文武百官，让百姓亲附，充实府库的储备，你比得上我吗？拒守西河而秦国的军队不敢向东侵犯，韩国、赵国服从归顺，你比得上我吗？”田文老老实实地说：“这些方面我真的不如您。”然后，田文反问吴起：“国君还年轻，国人疑虑不安，大臣不亲附，百姓不信任，正当处在这个时候，是把政事托付给您呢，还是应当托付给我？”吴起沉默了许久，然后说：“应该托付给您啊。”田文说：“这就是我的职位比您高的原因。”吴起这才明白在这方面不如田文。
几年过去，田文死去，相位又花落别家。公叔出任国相，内心对吴起却异常畏忌，设计将吴起赶到了楚国。
树挪死，人挪活。吴起刚到楚国就被楚悼公任命为国相，混了这么多年，终于实现了自己的卿相梦想，吴起没有理由不发奋工作。他锐意改革，公私分明，依法办事，令出必行裁撤冗员，杜绝浪费……很快，楚国的综合国力迅速攀升，人民的幸福感指数飞速提高。然而，楚国原来的既得利益者却感到了愤怒，受到威胁的邻国更感到了忧虑，吴起的政治靠山楚悼公一死，王室大臣就发动骚乱，攻打吴起。
政敌突然袭击，吴起手忙脚乱。只有到了此时，吴起才体会到自己是多么渺小—除了刚刚死掉的楚悼王以外，在偌大的楚国居然连一个同盟军都没有。
吴起有治国的大智慧，有指挥千军万马的大智慧，却没有和和政敌斗争的小伎俩，因此，才会出现被逐出鲁国、逐出魏国的尴尬事。但是，一个有大智慧的人毕竟不是谁都可以欺侮的笨蛋，在政敌射来的箭矢前，在自己生命的最后一刻，伟大的吴起如痴如醉地狂奔起来，他跑得如此忘情，如此神速，以至密密麻麻的箭矢都无奈他何—直到忘情地伏在楚悼王的尸体上。
他终于停住了，他终于跑不动了，后面的箭如蝗虫一般射来，吴起的身上中满了箭，如同诸葛亮派去借箭的草人。他的政敌满足地笑了。然而，吴起的敌人没有想到，和吴起同时中箭的还有楚悼王的遗体，他们也没有想到这居然是抱头鼠窜的吴起报复的手段，没有想到自己会遭报应。
太子即位，迅速拨乱反正。事情的发展和吴起当初设计的一模一样，那些向吴起射箭的人，被楚悼公的继承人全部斩杀，因为，他们的箭在射中吴起的同时，也射中了楚悼王。
因此被杀的有多少人呢？不知道，只知道有七十多家被诛族。
因此，吴起可以说是生得伟大，死得奸诈。吴起的尸体成了敌人的噩梦，吴起虽死，却一个也没饶恕。在生命的最后关头，在敌人的猖狂进攻中，吴起就地取材，巧妙地废物利用，以自己的直觉完成了对敌人的报复。因此，我觉得吴起有大智慧。
和吴起的自然天成相比，苏秦就显得有些刻意为之了。虽如此，苏秦在生命倒计时阶段的杰作也同样可以成为经典。
苏秦是战国时代著名的战略大家。他左手持矛，右手持盾，战略理论自成一体，堪称一代宗师。苏秦开始以连横游说秦惠王，失败，转而以合纵游说六国。“合纵”，即“合众弱以攻一强”，就是弱国联合起来抵抗一个强国，以防止强国的兼并。“连横”，即“事一强以攻众弱”。苏秦游说六国，以赵为主，以合纵相亲为目的。针对不同对象，顺应其心意，指陈其利害，或激或励，或羞或诱，成竹在胸，终使六国合纵缔约，让强秦封闭函谷关，长达十五年之久，秦国不敢窥伺关外国家。
苏秦也达到了自己事业的顶峰，做了合纵联盟的盟长，身佩六国相印，担任了六国国相。 苏秦约定六国联盟之后，回到赵国，赵肃侯封他为武安君，于是，苏秦把合纵盟约送交秦国。后来，在秦国的破坏之下，合纵盟约瓦解了，苏秦的事业开始走下坡路。最后，苏秦来到齐国，齐宣王任他为客卿。齐宣王去世后，齐湣王继位，苏秦以自己的才干赢得齐湣王信任。齐国大夫中有许多人和苏秦争夺国君的宠信，因而派人刺杀苏秦。
苏秦是靠嘴皮子吃饭的，面对强壮的杀手，他当然无还手之力。受了致命一击之后，苏秦趁机装死，侥幸躲过一劫。奄奄一息的苏秦启奏齐王，恳请齐王为自己报仇。然而，由于杀手活干得漂亮，几乎没有留下过多的犯罪线索，因此，齐王派人捉拿凶手无果。
苏秦心有不甘，回想自己一生轰轰烈烈，却落了个如此下场，越想越觉得窝囊。在回光返照中，苏秦对齐王说：“我马上就要和您永别了，人死不能复生，只是抓不到凶手我实在死不瞑目。因此，我死后，请求您在闹市将我的遗体五马分尸，就说我里通外国，明为齐卿，实为齐贼。这样做，刺杀我的凶手一定可以抓到。请求大王为我报仇！”说完，苏秦智慧的大脑永远停止了思考，而敌人的厄运才刚刚开始。
根据苏秦的遗愿，齐王搞了个盛大的公审大会，当众宣布苏秦的罪行，号召大家踊跃揭发苏秦的其他罪行，并将他的遗体五马分尸。果然，那个傻逼杀手屁颠屁颠地站了出来，激动地炫耀自己有先见之明。可不是吗？他激动地证明—要知道，苏秦就是我杀的啊！他的话还没说完，齐王已令刀斧手将他的脑袋给砍了下来。
苏秦的眼睛终于闭上了，只是那个杀手至死都不知道自己是怎么死的。因此，苏秦有资格说—我的血没有白流。
和智商高的人交手，能不慎乎？
不过也有人诈死，虽然不是真死，其“死”得也可以称得上奸诈。魏人范睢就是一个典型。
范睢曾周游列国，四处宣传他的主张，但一无所获，迫不得已，只好打道回府，重新回到魏国，准备有机会再游说魏王。然而长期的漂泊已经使他不名一文，只好先在魏国中大夫须贾门下混事。
有一次，须贾为魏昭王出使到齐国，范睢也跟着提包。不知怎么，齐襄王听说范睢很有口才，就派专人私下给范睢送去了十斤黄金以及牛肉美酒之类的礼物。范睢的风头压住了主人，令须贾大为恼火，虽然范睢并没有收受齐王的馈赠，此事还是为他带来了灾难。回到魏国后，须贾将此事作为重大外交失误向主管领导、宰相魏齐进行了汇报。魏齐大怒，命令近臣用板子、荆条抽打范睢，打得范睢胁折齿断。范睢只好装死，魏齐派人用席子把他卷了卷扔在厕所里，又让宴饮的宾客轮番往范睢身上撒尿，惩一儆百。
卷席筒里的范睢果然定力了得，他顶着扑鼻的恶臭，决意将假死进行到底，终于脱逃，后来位至秦国国相。
但是，并不是只有大人物才能“死得奸诈”，只要用心，小人物的死照样可以“奸诈”起来，譬如田光。
和荆轲相比，田光的知名度几乎为零。在《刺客列传》中，田光似乎很少能够引起别人的注意，但他却是一个重要人物。
当时，秦国国力强盛，对东方各国构成了极大的威胁，为了逃避自己的国家被秦国灭亡的命运，燕太子丹决计物色杀手，对秦王实施斩首行动。
于是，田光被人推荐给了太子丹。第一次拜见太子的时候，太子表现出了出人意料的热情，一直迎接到大门口，并且倒退着走为田光引路，跪下来替田光拂拭座位。田光坐稳之后，太子就开始恳求：“燕国与秦国誓不两立，希望先生能给我以实际帮助。”谁知田光什么都不承诺，只在一边打哈哈：“唉，我已风烛残年，精力衰竭。不过，我觉得荆卿可以承担这一庄严的历史使命。”于是，田光受太子之托前去游说荆轲。
见到荆轲之后，田光大咧咧地说：“我和您关系不错，因此，已经把您推荐给太子，希望您前往太子府中拜见太子。”接下来的事情就就很出乎荆轲的意料了，田光突然说：“我听说，年长老成的人行事，不应该让别人怀疑。如今太子告诫我不要泄露所计划的事情，这是太子怀疑我。一个人行事却让别人怀疑他，他就不算是有节操、讲义气的人。”他接着说：“希望您立即去见太子，就说我已经死了，表明我不会泄露机密。”
于是，田光刎颈自杀。田光之死，将荆轲逼上了绝路。他以自虐般的行为将荆轲推向不可知的前路，从而促成荆轲下决心刺杀秦王。因此，他可以称是“刺秦第一托”。田光通过自己的自杀，直接将荆轲置于不义的境地—如果他不答应刺杀秦王的话。
因此，田光也可以称得上是“死得奸诈”，他以自己的死，断了荆轲的后路，使荆轲不得不踏上凶险的刺秦之路。
死就这样成了一种可以掌握和控制的东西，死本身是种毁灭，但他们却把死亡锻造得光彩熠熠。
真正的大家是刘邦，面对生死，他不仅表现出了大无畏的英雄本色，而且也展现了别人难以望其项背的资深革命家风采。
刘邦晚年，黥布叛乱。刘邦御驾亲征，不幸被流箭射中。箭伤加风寒，让平定叛乱之后返京的他罹患重病。事不宜迟，吕后迅速请来了一流专家为夫君治病。看着故作深沉的医学专家，病榻上刘邦淡淡地问：“你觉得我还有救吗？”专家一副病情尽在掌握的样子：“当然可以治好。”刘邦突然大笑起来，大笑之后又流露出不屑的神情：“你们都知道的，我本是沛县布衣，可是就我这样的一介平民，凭手中的三尺宝剑，东拼西杀，最终居然取得天下，成为皇帝。据我所知，这在几千年的中国历史上是前所未有的。我的问题是，这难道不是天命吗？人的命，天注定，即使你是扁鹊，难道你就可以左右天命吗？”刘邦拒绝接受任何治疗，微笑地静待死神的来临。
刘邦的达观令人动容，然而，并不是所有人都能这么平静。忧国忧民忧自己的吕后似乎就特别难受。于是，她和刘邦，这对结发夫妻，这对帝国双璧有了如下的对话：吕后：“您就要去见萨达姆了，可是我们还要在没有了您的世界上坚强地活下去，因此，愿您的在天之灵庇佑。”
刘邦：“我会时时刻刻牵挂着我一手缔造的国家。”
吕后：“我要咨询您一个问题，那就是，将来我们的萧相国去世之后，应该让谁来接替呢？”
刘邦：“曹参。”
吕后：“之后呢？”
刘邦：“王陵。”
看到吕后有些迷惑，刘邦又补充道：“不过，王陵这人有些迂愚刚直，你可以让陈平帮助他。陈平智慧有余，但是难以独当重任。除了陈平之外，你还应该充分发挥周勃的作用，也许外人会认为周缺少文才，但是客观地说，将来安定刘氏天下的，一定是周勃。因此，你可以让他担任太尉。”吕后再问以后的事，高祖叹了一口气，高深莫测地说：“再以后的事，就不是你所能知道的了。”做完了自己的政治遗嘱不久，刘邦阖然长逝。
让我们记住刘邦遗嘱中所提到的几位可以重用的大臣以及他们的排名顺序：曹参—王陵—陈平—周勃。
刘邦死前所作的安排，其深意很久很久才被后人参透。
虽然吕后和刘邦感情不和，但吕后对于刘邦的政治智慧和政治眼光却无比佩服，是啊，她本人就是跟着刘邦才得以母仪天下的，没有理由不崇拜刘邦。
刘邦死后，吕后果然全盘接受了刘邦推荐的人选。萧何驾鹤西游之后，曹参走马上任。曹参早年跟随刘邦起兵，是刘邦的坚定追随者。他参加了对秦军、项羽及叛军的无数次战斗，立下了“凡下二国，县一百二十二；得王二人，相三人，将军六人……”的显赫战功。曹参接任相国后，无为而治，“萧规曹随”，让刚经历过秦末大动乱的社会和人民有了喘息的机会，汉朝的综合国力慢慢得以提升。
萧何之后，吕后坚定地执行刘邦为他钦定的丞相人选，委任王陵、陈平为右丞相、左丞相。汉朝以右为尊，因此，右丞相位居大臣之首。委任周勃为太尉，太尉是朝廷的最高军事长官。
的确如同刘邦所说的那样，王陵缺乏文化素养，但他最大的特点是坚持原则，从来不拿原则做交易。在汉惠帝去世，吕太后想立吕氏宗族的人为王的时候，就碰到了王陵的铜墙铁壁。王陵搬出刘邦的两个“不得”—“非刘姓子弟不得封王，非功臣不得封侯”，弄得吕后十分恼火。
吕后没有办法，只好另行征求左丞相陈平的意见，没想到陈平满口同意。吕后于是大封吕氏为王。王陵发怒，称病辞职，从此闭门不出，不再朝见皇帝。
吕后在刘邦死后开始大肆培植吕氏势力，在吕后去世前后，吕氏的势力已经达到顶峰，作为丞相的陈平和作为太尉的周勃几乎被排挤得无事可干。
然而，作为汉朝的开国功臣，陈平、周勃却拥有极大的号召力，在诸吕欲作乱之时，周勃、陈平等元老大臣联合刘氏宗室，以迅雷不及掩耳之势诛灭了诸吕，从而证明了刘邦临死之时所说的话是正确的。
是啊，“安定刘氏天下的”果然是周勃。陈平、周勃之后的丞相、太尉人选也不需要吕后操心了，因为那时吕后已经进刘邦地下温暖湿润的一居室去了。
就事情的发展来看，刘邦的一系列安排简直是神来之笔：因为将死的他最清楚，天下百姓当时最需要的就是休养生息，因此，安排曹参接任萧何。曹参果然一上台就开始了醇酒美女的腐败生活，却有效地保证了政策的连续性，国家迅速富裕起来。
也许是预见到了自己必然要早逝于吕后，为了防止吕氏封王，他制定了外姓不得封王的政策，虽然无法阻止吕后分封诸吕，这条禁令却给了坚持原则者以主动权。因此，他推荐耿直的王陵接任曹参。王陵果然在关键时刻坚持原则，断然否定了吕后分封诸吕的提案。虽然吕后的提案还是强行通过，但王陵的这一态度至关重要，有了王陵的这一态度，分封诸吕的行为就永远是违法的。这样的前提就为将来诛灭诸吕奠定了现实基础。
陈平是汉朝开国功臣中智商最高而且又善于自保的人，刘邦显然对陈平的特点了如指掌，因此才会坚持让陈平出任第三任丞相，并为陈平提供了一个搭档—有军事斗争经验的周勃。出于自保的需要，身为丞相的陈平一定会在诸吕作乱时果断出击，因为一旦诸吕彻底当政，等待陈平的必然是被清除，甚至被杀头，为了自保，陈平一定要保住刘氏的正统地位，用自己的高智商确保刘邦的后代成为皇帝。刘邦给陈平提供的实际帮助就是让周勃做太尉。果然，陈平、周勃，一文一武，在汉室大厦将倾时联袂出击，扫荡了诸吕，迎来了刘氏当政的艳阳天。
因此，刘邦临死前所作的安排是真正的深谋远虑，刘邦对身后政局的预测已经达到了出神入化的程度。
面向未来，在临死前，刘邦下了一盘很大很大的棋。
刘邦的死，堪称死得奸诈，奸诈到大象无形，奸诈到大音希声。
这奸诈之中的智慧独步千古。