fork创建一个进程时，子进程只是完全复制父进程的资源，这样得到的子进程独立于父进程，具有良好的并发性，但是二者之间的通讯需要通过专门的通讯机制，如：pipe，popen&pclose、协同进程、fifo，System V IPC（消息队列、信号量和共享内存）机制等， 另外通过fork创建子进程系统开销很大，需要将上面描述的每种资源都复制一个副本。这样看来，fork是一个开销十分大的系统调用，这些开销并不是所有的情况下都是必须的，比如某进程fork出一个子进程后，其子进程仅仅是为了调用exec执行另一个执行文件，那么在fork过程中对于虚存空间的复制将是一个多余的过程（由于Linux中是采取了copy-on-write技术，所以这一步骤的所做的工作只是虚存管理部分的复制以及页表的创建
，而并没有包括物理页面的拷贝）；
vfork系统调用不同于fork，用vfork创建的子进程共享地址空间，也就是说子进程完全运行在父进程的地址空间上，子进程对虚拟地址空间任何数据的修改同样为父进程所见。但是用 vfork创建子进程后，父进程会被阻塞直到子进程调用exec或exit。这样的好处是在子进程被创建后仅仅是为了调用exec执行另一个程序时，因为它就不会对父进程的地址空间有任何引用，所以对地址空间的复制是多余的，通过vfork可以减少不必要的开销。
按指定条件创建子进程。Linux内核在2.0.x版本就已经实现了轻量进程，应用程序可以通过一个统一的clone()系统调用接口，用不同的参数指定创建轻量进程还是普通进程。在内核中，clone()调用经过参数传递和解释后会调用do_fork()，这个核内函数同时也是fork()、vfork()系统调用的最终实现
在fork之后，子进程和父进程都会继续执行fork调用之后的指令。子进程是父进程的副本。它将获得父进程的数据空间，堆和栈的副本，这些都是副本，父子进程并不共享这部分的内存。也就是说，子进程对父进程中的同名变量进行修改并不会影响其在父进程中的值。但是父子进程又共享一些东西，简单说来就是程序的正文段。正文段存放着由cpu执行的机器指令，通常是read-only的。
由于在fork之后我们常常都是跟个exec在后面，所以为了提高效率，很多的实现并不完全复制数据段和堆、栈，而是采用写时复制，有点类似于某些cache与内存数据的同步方法。
另一种提高效率的方法就是使用vfork,vfork最早起源于2.9BSD，它与fork的不同就在于它并不将父进程的地址空间完全复制到子进程中，因为子进程会立即调用exec。vfork出来的子进程是在父进程的空间中运行的，它的存在就是为了exec调用，所以它不需要复制这些东西，因为复制了也没有用。如果这时子进程修改了某个变量，这将影响到父进程。
vfork与fork的另一区别是：vfork保证子进程先运行，在它调用exec或exit后父进程才可能调度运行。而fork的父子进程运行顺序是不定的，它取决于内核的调度算法。
所以,fork的时候，程序代码被复用了——我指的程序代码就是由cpu执行的机器指令部分，这与有多少个进程在运行无关，即使是频繁执行的程序在存储器中也只需一个副本，而且它在执行期可能是read-only的。当然，如果你exec了，那就是另一码事了。另外，父进程中的数据空间和堆、栈可能会产生副本，具体情况要看你使用的是vfork还是fork。fork会产生副本，而vfork则共享这部分内存。
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