语言集成查询 (LINQ) 是 Visual Studio 2008 和 .NET Framework 3.5 版中一项突破性的创新，它在对象领域和数据领域之间架起了一座桥梁。
传统上，针对数据的查询都是以简单的字符串表示，而没有编译时类型检查或 IntelliSense 支持。此外，您还必须针对以下各种数据源学习不同的查询语言：SQL 数据库、XML 文档、各种 Web 服务等。LINQ 使查询成为 C# 和 Visual Basic 中的一等语言构造。您可以使用语言关键字和熟悉的运算符针对强类型化对象集合编写查询。下图显示了一个用 C# 语言编写的、不完整的 LINQ 查询，该查询针对 SQL Server 数据库，并具有完全类型检查和 IntelliSense 支持。
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在 Visual Studio 中，可以用 Visual Basic 或 C# 为以下各种数据源编写 LINQ 查询：SQL Server 数据库、XML 文档、ADO.NET 数据集以及支持 IEnumerable 或泛型IEnumerable<T> 接口的任意对象集合。此外，还计划了对 ADO.NET Entity Framework 的 LINQ 支持，并且第三方为许多 Web 服务和其他数据库实现编写了 LINQ 提供程序。
LINQ 查询既可在新项目中使用，也可在现有项目中与非 LINQ 查询一起使用。唯一的要求是项目应面向 .NET Framework 3.5 版。