以下是林肯人生足迹的编年简历：
1809年出生在荒野上的一座孤独的小木屋里。
1816年全家人被赶出住宅，开始居无定所的流浪日子（他刚满七岁）。
1818年年仅34岁的母亲去世，悲愁的生活雪上加霜。
1826年已经什么农活都能干，经常帮人打零工。
1831年经商失败，债务缠身。
1832年竞选州议员落选，连工作也丢了。想进法学院，但进不去。
1833年向朋友借钱经商，但很快就破产了。后来用了17年的时间才把债务还清。
1834年再次参加竞选州议员，居然当选。
1835年订婚后即将结婚，未婚妻突然病逝，因此心也碎了。
1836年精神完全崩溃，卧病在床半年之久。
1840年连参选资格都被否定。
1843年参加国会大选，又落选了。
1846年再次参加国会大选，这次当选了。
1848年欲连任国会议员，失败。
1849年自荐本州土地局长一职，遭拒。
1854年竞选参议员，落选。
1856年争取副总统提名，得票不到100张。
1858年再度竞选参议员，再次失败。
1860年一举当选美国总统，时年51岁。
听听林肯本人是怎么评价自己吧：虽然有过心碎，但依然火热；虽然有过痛苦，但依然镇定；虽然有过崩溃，但依然自信。因为我坚信，对付屡战屡败的最好办法，就是屡败屡战，永不放弃！
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