美国
美国一家传媒公司12日对苹果公司提起诉讼,指控苹果公司在iPod和iTunes中非法使用了该公司两项专利技术。
获利巨大
起诉苹果公司的是赞普传媒服务公司,总部设在亚特兰大。赞普传媒服务公司主要业务是提供独具创意的技术,为客户扩大市场。
赞普传媒公司12日向得克萨斯州地方法院递交诉状,指控苹果公司侵犯专利。
iTunes技术为苹果公司带来丰厚利润。据市场研究公司NPD统计,iTunes在2001年推向市场后,苹果公司成为美国排名第二的音乐零售商,仅次于沃尔玛之后。苹果公司销售iPod和通过iTunes销售音乐,去年赚得近110亿美元。
赞普传媒公司认为,提升苹果公司利润的互联网数字媒体技术为赞普传媒公司专利,并要求苹果在销售iTunes音乐和iPod时按销售额支付给赞普传媒公司版税。
专利技术
为苹果公司创下高销售额的iTunes是配合iPod欣赏数字音乐和视频的软件。 iTunes接通网络后,可以下载歌曲和视频。把iPod与电脑连接,iTunes会自动开始同步更新iPod里的音乐和其他资料。同步过程中,借助 iTunes软件的概要浏览功能,存在iPod里的内容会在电脑屏幕上清晰显示出来。
赞普传媒公司称,iTunes和iPod技术为公司专利。20世纪90年代末,赞普传媒公司研发出通过网络传播数字音乐和播放器与网络音乐连接的技术方案,在1999年申请了两项专利,估计这两项技术能为客户提升销售额。一项专利在2006年3月得到批准,另一项于2008年3月11日获准。
第一项专利名为“通过与使用者播放器同步,把媒体资料及时更新至使用者播放器的系统和方法”,这与iTunes和iPod现在使用的同步技术相似。第二项专利为“加载媒体资料至使用者播放器及管理媒体资料的系统与方法”,这与 iTunes软件的音乐和视频管理功能如出一辙。
协商无果
赞普传媒公司开发出两项专利后,向包括苹果公司在内的各大传媒技术公司推广了研发成果。赞普传媒公司称,以前就授权问题已经与苹果公司进行过洽谈,但是苹果公司拒绝了赞普传媒公司的提议。
“在没有得到赞普传媒公司准许的情况下,苹果公司使用了这些技术,”赞普传媒公司负责人说。
“多次协商无果后,有人在不经授权的情况下使用我们的技术,侵犯了本公司知识产权,除了通过各种可能途径保护自身利益以外,我们别无选择,”赞普传媒
当美联社就此事向苹果公司质询时,苹果一名女发言人称,公司不对这起诉讼发表评论。