10月20日上午，居住在首尔论岘洞D考试院(一般是供学生考试期间临时居住的很狭窄的单人房间)的5名女性被凶犯郑某的乱刀下砍死，1人在逃离大火后死亡，另有7人受重伤被送往医院。当天，郑某在考试院三楼桌子上喷洒引火性液体后实施纵火，并在三楼入口处向逃离火灾现场的人们乱砍乱杀。
案发现场建筑为四层楼，其中的三、四层和阁楼用作考试院。据悉，楼里约有100人居住，大部分是来自中国的朝鲜族女性。案发后，郑某逃到建筑物的屋顶躲藏，目前已被警方逮捕并接受调查。
据警方表示，居住在该建筑的嫌犯郑某是曾违反乡军法等有8次前科者，无正当职业。据说，郑某被捕后说“因不想活在这个世上，所以犯了罪”，但其确切的犯罪动机和背景尚在调查之中