传统的以太网发展经历了几个阶段：
1.CSMA/CD总线型半双工阶段：总线型拓扑。
2.HUB半双工阶段：此时拓扑变了，变成了星型拓扑。
3.学习型Switch阶段：依然是星型拓扑，由于承载的业务的重要性增加，为了提供冗余，此时的拓扑应该是一个环网状的混合型拓扑。
4.逻辑树型阶段：由于以太网实际上是一个广播网络，在提供冗余的以太网环境中，为了避免广播风暴，最终我们需要的是一个逻辑上是树型的拓扑，STP/RSTP/。。。
然而这些早已不再适合如今的环境，STP收敛慢，RSTP部分地解决了这个问题，然而在很多情况下会回退到STP的算法，究其本质原因，就是以太网一直都没有很好的“路由”功能，一直都是被动地收敛，很少有主动的行为，虽然RSTP加入了主动协商的特性进而使某些情况下收敛时间缩短为1秒以内，然而这并不彻底。Switch的学习机制也一样，有些时候还是会回退到广播，因此以太网的交换机学习机制也好，RSTP也罢，充其量只是一种传统以太网的优化，并没有质的飞跃。
以太网一直都在取胜，取代了很多局域网技术，甚至扼杀了处于襁褓中的技术，然而有时候它真的有些固步自封了，这也是事实。试看如今的广域网技术，基本都解决了链路层的路由问题，如果链路层技术本身没有路由机制，那么就封装一个x.5层，ATM交换机很好地实现了链路层路由，通过建立虚通道来为上层的数据构建一条转发链路，甚至三层技术也来凑热闹，众所周知，IP转发是很慢的（暂不考虑Cisco CEF技术），于是2.5层的MPLS就实现了，事先通过标签分发协议在MPLS交换机内部构建一个标签映射表，然后通过将IP数据报封装到MPLS头中实现基于标签而不是基于慢速路由查找的快速转发。
关于这些，以太网没有看见，也许是看见了而不值得实现，毕竟如今的以太网已经工作的足够好，想当初它就是通过高性价比取胜的，否则双绞线也不会取代诸多特性远远更好的线缆。是时候改变这一切了，因为如今的以太网已经不仅仅服务于一片办公区域了，而是出于云的端点，承载着大量的信息和应用，也许是一个集群的一部分，也许是一个物联网的控制核心...STP等技术的劣势显现出来，必须设计一种主动的链路层路由协议，使最优路径的选择和提供物理冗余并行不悖。根据分层协议的设计原则，这种路由技术应该不依赖于任何的上层技术，然而为了兼容标准的802.3以太网确实需要提供一种新的1.5层的封装，注意，我们如今不是要设计一个新的链路层，而是设计一种技术，可以使以太网实现快速收敛，主动路由计算以及最优路径转发以太帧。基于以上，因此像VPN，GRE，MPLS等成熟的技术均不能成为候选技术，事实上，Cisco的FabricPath就是在这等背景下被开发出来的。最终，以太网完成了它的最后一击，使之完美的适用于云环境了，于是以太网进入了它的新的阶段：
5.依靠最优路由快速转发的阶段：技术实现上，FabricPath只是一个例子，还有很多类似的技术事先，FabricPath使用IS-IS路由协议进行最佳路由的计算，有了最佳路由，也就不需要block端口了，端口全部forward，走不走那个端口由路由计算结果决定！
到此，我们知道了STP技术不完美的本质，它必然需要block掉某些端口来物理地切断某些路径，正是因为以太网的广播，而以太网本身就是全广播的，学习型交换机的出现抑制了大部分的广播，然而当这种学习机制达到它的极限（比如MAC表中没找到映射）时，帧还是被广播，另外以太网有一个全1的广播MAC地址，这种帧是无论如何都要广播的，不参与学习过程。这种愚蠢且强硬容不得半点商量的广播行为使得STP必须强硬地block掉端口。解决了链路层路由问题，下一步就是解决广播问题了，TTL机制是一个不错的选择，也是FabricPath的选择，另外一种可选的方案我们可以借鉴RIP防环的做法，鉴于以太网的规模有一个可预期的最大值，因此可以采用毒性逆转原则，或者是带有超时时延的水平分割都可以，另外触发更新机制也是一个选择，这有点类似于RSTP的主动报告/应答机制。总之，技术手段是可以融合使用的，然而解决问题的原则却是唯一的。