ava.lang.ref 是 Java 类库中比较特殊的一个包，它提供了与 Java 垃圾回收器密切相关的引用类。这些引用类对象可以指向其它对象，但它们不同于一般的引用，因为它们的存在并不防碍 Java 垃圾回收器对它们所指向的对象进行回收。其好处就在于使者可以保持对使用对象的引用，同时 JVM 依然可以在内存不够用的时候对使用对象进行回收。因此这个包在用来实现与缓存相关的应用时特别有用。同时该包也提供了在对象的“可达”性发生改变时，进行提醒的机制。本文通过对该包进行由浅入深的介绍与分析，使读者可以加深对该包的理解，从而更好地利用该包进行开发。
java.lang.ref
该包中各类的继承关系如图 2 所示
Reference 是一个抽象类，而 SoftReference，WeakReference，PhantomReference 以及 FinalReference 都是继承它的具体类。
接下来我们来分别介绍和分析强引用以及 java.lang.ref 包下各种虚引用的特性及用法。
SoftReference
我们都知道 JVM 中对象是被分配在堆（heap）上的，当程序行动中不再有引用指向这个对象时，这个对象就可以被垃圾回收器所回收。这里所说的引用也就是我们一般意义上申明的对象类型的变量（如 String, Object, ArrayList 等），区别于原始数据类型的变量（如 int, short, long 等）也称为强引用。
在了解虚引用之前，我们一般都是使用强引用来对对象进行引用。如：
String tag = new String("T");
此处的 tag 引用就称之为强引用。而强引用有以下特征：
- 强引用可以直接访问目标对象。
- 强引用所指向的对象在任何时候都不会被系统回收。
- 强引用可能导致内存泄漏。
我们要讨论的这三种 Reference 较之于强引用而言都属于“弱引用”，也就是他们所引用的对象只要没有强引用，就会根据条件被 JVM 的垃圾回收器所回收，它们被回收的时机以及用法各不相同。下面分别来进行讨论。
SoftReference 在“弱引用”中属于最强的引用。SoftReference 所指向的对象，当没有强引用指向它时，会在内存中停留一段的时间，垃圾回收器会根据 JVM 内存的使用情况（内存的紧缺程度）以及 SoftReference 的 get() 方法的调用情况来决定是否对其进行回收。（后面章节会用几个实验进行阐述）
具体使用一般是通过 SoftReference 的构造方法，将需要用弱引用来指向的对象包装起来。当需要使用的时候，调用 SoftReference 的 get() 方法来获取。当对象未被回收时 SoftReference 的 get() 方法会返回该对象的强引用。如下：
SoftReference<Bean> bean = new SoftReference<Bean>(new Bean("name", 10)); System.out.println(bean.get());// “name:10”
软引用
- 软引用使用 get() 方法取得对象的强引用从而访问目标对象。
- 软引用所指向的对象按照 JVM 的使用情况（Heap 内存是否临近阈值）来决定是否回收。
- 软引用可以避免 Heap 内存不足所导致的异常。
当垃圾回收器决定对其回收时，会先清空它的 SoftReference，也就是说 SoftReference 的 get() 方法将会返回 null，然后再调用对象的 finalize() 方法，并在下一轮 GC 中对其真正进行回收。
http://www.ibm.com/developerworks/cn/java/j-lo-langref/ 文章参考
此处的 tag 引用就称之为强引用。而强引用有以下特征：
- 强引用可以直接访问目标对象。
- 强引用所指向的对象在任何时候都不会被系统回收。
- 强引用可能导致内存泄漏。
我们要讨论的这三种 Reference 较之于强引用而言都属于“弱引用”，也就是他们所引用的对象只要没有强引用，就会根据条件被 JVM 的垃圾回收器所回收，它们被回收的时机以及用法各不相同。下面分别来进行讨论。