Android中提供了Intent机制来协助应用间的交互与通讯，或者采用更准确的说法是，Intent不仅可用于应用程序之间，也可用于应用程序内部的Activity/Service之间的交互。Intent这个英语单词的本意是“目的、意向”等，对于较少从事于大型平台开发工作的程序员来说，这可能是一个不太容易理解的抽象概念，因为它与我们平常使用的简单函数/方法调用，或者上节中提到的通过库调用接口的方式不太一样。在Intent的使用中你看不到直接的函数调用，相对函数调用来说，Intent是更为抽象的概念，利用Intent所实现的软件复用的粒度是Activity/Service，比函数复用更高一些，另外耦合也更为松散。
Android中与Intent相关的还有Action/Category及Intent Filter等，另外还有用于广播的Intent，这些元素掺杂在一起，导致初学者不太容易迅速掌握Intent的用法。在讲解这些名词之前，我们先来从下面的例子中感受一下Intent的一些基本用法，看看它能做些什么，之后再来思考这种机制背后的意义。
理解Intent的关键之一是理解清楚Intent的两种基本用法：一种是显式的Intent，即在构造Intent对象时就指定接收者，这种方式与普通的函数调用类似，只是复用的粒度有所差别；另一种是隐式的Intent，即Intent的发送者在构造Intent对象时，并不知道也不关心接收者是谁，这种方式与函数调用差别比较大，有利于降低发送者和接收者之间的耦合。另外Intent除了发送外，还可用于广播，这些都将在后文进行详细讲述。
下面的一小节我们来看看显式Intent的用法。
显式的Intent(Explicit Intent)
² 同一个应用程序中的Activity切换
我们在前面的章节已经讨论过Activity的概念，通常一个应用程序中需要多个UI屏幕，也就需要多个Activity类，并且在这些Activity之间进行切换，这种切换就是通过Intent机制来实现的。
在同一个应用程序中切换Activity时，我们通常都知道要启动的Activity具体是哪一个，因此常用显式的Intent来实现。下面的例子用来实现一个非常简单的应用程序SimpleIntentTest，它包括两个UI屏幕也就是两个Activity——SimpleIntentTest类和TestActivity类，SimpleIntentTest类有一个按钮用来启动TestActivity，程序运行的截图如图5.3所示：
图5.3 SimpleIntentTest程序运行截图
程序的代码非常简单，SimpleIntentTest类的源代码如下：
|
package com.tope.samples.intent.simple;
import android.app.Activity; import android.content.Intent; import android.os.Bundle; import android.view.View; import android.widget.Button;
public class SimpleIntentTest extends Activity implements View.OnClickListener{ /** Called when the activity is first created. */ @Override public void onCreate(Bundle savedInstanceState) { super.onCreate(savedInstanceState); setContentView(R.layout.main); Button startBtn = (Button)findViewById(R.id.start_activity); startBtn.setOnClickListener(this); }
public void onClick(View v) { switch (v.getId()) { case R.id.start_activity: Intent intent = new Intent(this, TestActivity.class); startActivity(intent); break; default: break; } } } |
上面的代码中，主要是为“Start activity”按钮添加了OnClickListener，使得按钮被点击时执行onClick()方法，onClick()方法中则利用了Intent机制，来启动TestActivity，关键的代码是下面这两行：
|
Intent intent = new Intent(this, TestActivity.class); startActivity(intent); |
这里定义Intent对象时所用到的是Intent的构造函数之一：
Intent(Context packageContext, Class<?> cls)
两个参数分别指定Context和Class，由于将Class设置为TestActivity.class，这样便显式的指定了TestActivity类作为该Intent的接收者，通过后面的startActivity()方法便可启动TestActivity。
TestActivity的代码更为简单（定义TestActivity类需要新建TestActivity.java文件，如果你是一个初学者，你需要学会如何在Eclipse或其他开发环境下添加一个新的类，本书不作详述，请参考其他文档），如下所示：
|
package com.tope.samples.intent.simple;
import android.app.Activity; import android.os.Bundle;
public class TestActivity extends Activity { /** Called when the activity is first created. */ @Override public void onCreate(Bundle savedInstanceState) { super.onCreate(savedInstanceState); setContentView(R.layout.test_activity); } } |
可见TestActivity仅仅是调用setContentView来显示test_activity.xml中的内容而已。对于test_activity.xml及本例中所用到其他xml文件这里不作多余说明，读者练习时可自行参考本书所附光盘中的源代码。
如果我们仅仅是做上面的一些工作，还不能达到利用SimpleIntentTest启动TestActivity的目的。事实上，这样做会出现下面的Exception，导致程序退出。以下是利用logcat工具记录的log信息（省略了后半部分）：
|
I/ActivityManager( 569): Displayed activity com.tope.samples/.SimpleIntentTest: 3018 ms I/ActivityManager( 569): Starting activity: Intent { comp={com.tope.samples/com.tope.samples.TestActivity} } D/AndroidRuntime( 932): Shutting down VM W/dalvikvm( 932): threadid=3: thread exiting with uncaught exception (group=0x4000fe70) E/AndroidRuntime( 932): Uncaught handler: thread main exiting due to uncaught exception E/AndroidRuntime( 932): android.content.ActivityNotFoundException: Unable to find explicit activity class {com.tope.samples/com.tope.samples.TestActivity}; have you declared this activity in your AndroidManifest.xml? E/AndroidRuntime( 932): at android.app.Instrumentation.checkStartActivityResult(Instrumentation.java:1480) E/AndroidRuntime( 932): at android.app.Instrumentation.execStartActivity(Instrumentation.java:1454) E/AndroidRuntime( 932): at android.app.Activity.startActivityForResult(Activity.java:2656) E/AndroidRuntime( 932): at android.app.Activity.startActivity(Activity.java:2700) E/AndroidRuntime( 932): at com.tope.samples.SimpleIntentTest.onClick(SimpleIntentTest.java:24) … |
从这些log中我们可以看到点击按钮后startActivity的调用过程，主要的原因是：“android.content.ActivityNotFoundException: Unable to find explicit activity class {com.tope.samples/com.tope.samples.TestActivity}; have you declared this activity in your AndroidManifest.xml?”
从这些log我们可以看到原因是找不到TestActivity这个Activity，并且log中还给出了提示：你是否在AndroidManifest.xml中声明了这个Activity？解决问题的方法也就是按照提示在AndroidManifest.xml中增加TestActivity的声明，如下所示，注意粗体字部分：
|
<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?> <manifest xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android" package="com.tope.samples" android:versionCode="1" android:versionName="1.0"> <application android:icon="@drawable/icon" android:label="@string/app_name"> <activity android:name=".SimpleIntentTest" android:label="@string/app_name"> <intent-filter> <action android:name="android.intent.action.MAIN" /> <category android:name="android.intent.category.LAUNCHER" /> </intent-filter> </activity> <activity android:name=".TestActivity"/> </application> <uses-sdk android:minSdkVersion="3" /> </manifest> |
完成这个修改后再重新运行该程序，就一切都正常了。
从AndroidManifest.xml修改的过程我们可以体会到，Intent机制即使在程序内部且显式指定接收者，也还是需要在AndroidManifest.xml中声明TestActivity。这个过程并不像一个简单的函数调用，显式的Intent也同样经过了Android应用程序框架所提供的支持，从满足条件的Activity中进行选择，如果不在AndroidManifest.xml中进行声明，则Android应用程序框架找不到所需要的Activity。
请读者通过我们的示例来逐步理解AndroidManifest.xml在这个过程中所扮演的角色，这样有利于理解Intent的作用，及后面的Intent Filter。当然，这个例子仅仅是开始，且看下文分解。
² 不同应用程序之间的Activity切换
上面的例子我们所做的是在同一应用程序中进行Activity的切换，那么在不同的应用程序中，是否也能这么做呢，答案是肯定的，不过对应的代码要稍作修改。本例中我们需要两个应用程序，可利用上例中的SimpleIntentTest作为其中之一，另外还需要写一个新的程序，来调用SimpleIntentTest应用程序中的TestActivity。
我们新建程序CrossIntentTest（注意不是新建一个类，如果是Eclipse环境，选择File->New->Project新建工程），其中只有一个Activity，其源代码与SimpleIntentTest.java类似：
|
package com.tope.samples.intent.cross;
import android.app.Activity; import android.content.Intent; import android.os.Bundle; import android.view.View; import android.widget.Button;
public class CrossIntentTest extends Activity implements View.OnClickListener{ /** Called when the activity is first created. */ @Override public void onCreate(Bundle savedInstanceState) { super.onCreate(savedInstanceState); setContentView(R.layout.main); Button startBtn = (Button)findViewById(R.id.start_activity); startBtn.setOnClickListener(this); }
public void onClick(View v) { switch (v.getId()) { case R.id.start_activity: Intent intent = new Intent(); intent.setClassName("com.tope.samples.intent.simple", "com.tope.samples.intent.simple.TestActivity"); startActivity(intent); break; default: break; } } } |
注意比较它与SimpleIntentTest的不同之处主要在于初始化Intent对象的过程：
|
Intent intent = new Intent(); intent.setClassName("com.tope.samples.intent.simple", "com.tope.samples.intent.simple.TestActivity"); startActivity(intent); |
这里采用了Intent最简单的不带参数的构造函数，然后通过setClassName()函数来指定要启动哪个包中的哪个Activity，而不是像上例中的通过Intent(Context packageContext, Class<?> cls)这个构造函数来初始化Intent对象，这是因为，要启动的TestActivity与CrossIntentTest不在同一个包中，要指定Class参数比较麻烦，所以通常启动不同程序的Activity时便采用上面的setClassName()的方式。除此之外，你也可以利用Android提供的类似的setComponent()方法，具体使用方法请参考Android SDK的文档。
另外我们还需要修改SimpleIntentTest程序中的AndroidManifest.xml文件，为TestActivity的声明添加Intent Filter，即将原来的
|
<activity android:name=".TestActivity"/> |
修改为：
|
<activity android:name=".TestActivity"> <intent-filter> <action android:name="android.intent.action.DEFAULT" /> </intent-filter> </activity> |
对于不同应用之间的Activity的切换，这里需要在Intent Filter中设置至少一个Action，否则其他的应用将没有权限调用这个Activity。这里我们开始接触Intent Filter和Action这些概念了，读者应该可以感觉到，设置Intent Filter和Action主要的目的，是为了让其他需要调用这个Activity的程序能够顺利的调用它。除了Action之外，Intent Filter还可以设置Category、Data等，用来更加精确的匹配Intent与Activity，这在后文将有详细介绍。
程序运行的截图与上例类似，这里就不再重复了。
隐式Intent(Implicit Intent)
如果Intent机制仅仅提供上面的显式Intent用法的话，这种相对复杂的机制似乎意义并不是很大。确实，Intent机制更重要的作用在于下面这种隐式的Intent，即Intent的发送者不指定接收者，很可能不知道也不关心接收者是谁，而由Android框架去寻找最匹配的接收者。
² 最简单的隐式Intent
我们先从最简单的例子开始。下面的ImplicitIntentTest程序用来启动Android自带的打电话功能的Dialer程序，程序运行的截图如图5.4所示：
图5.4 ImplicitIntentTest程序运行截图
ImplicitIntentTest程序只包含一个java源文件ImplicitIntentTest.java，代码如下所示：
|
package com.tope.samples.intent.implicit;
import android.app.Activity; import android.content.Intent; import android.os.Bundle; import android.view.View; import android.widget.Button;
public class ImplicitIntentTest extends Activity implements View.OnClickListener{ /** Called when the activity is first created. */ @Override public void onCreate(Bundle savedInstanceState) { super.onCreate(savedInstanceState); setContentView(R.layout.main); Button startBtn = (Button)findViewById(R.id.dial); startBtn.setOnClickListener(this); }
public void onClick(View v) { switch (v.getId()) { case R.id.dial: Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_DIAL); startActivity(intent); break; default: break; } } } |
该程序在Intent的使用上，与上节中的使用方式有很大的不同，即根本不指定接收者，初始化Intent对象时，只是传入参数，设定Action为Intent.ACTION_DIAL：
|
Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_DIAL); startActivity(intent); |
这里使用的构造函数的原型如下：
有关Action的作用后文将有详细说明，这里读者可暂时将它理解为描述这个Intent的一种方式，这种使用方式看上去比较奇怪，Intent的发送者只是指定了Action为Intent.ACTION_DIAL，那么怎么找到接收者呢？来看下面的例子。
² 增加一个接收者
事实上接收者如果希望能够接收某些Intent，需要像上节例子中一样，通过在AndroidManifest.xml中增加Activity的声明，并设置对应的Intent Filter和Action，才能被Android的应用程序框架所匹配。为了证明这一点，我们修改上一节SimpleIntentTest程序中的AndroidManifest.xml文件，将TestActivity的声明部分改为：
|
<activity android:name=".TestActivity"> <intent-filter> <action android:name="android.intent.action.DEFAULT" /> <action android:name="android.intent.action.DIAL" /> <category android:name="android.intent.category.DEFAULT" /> </intent-filter> </activity> |
修改完之后注意要重新安装SimpleIntentTest程序的apk包，然后再尝试运行ImplicitIntentTest程序（不是SimpleIntentTest程序），运行的截图如图5.5所示：
图5.5 修改后的运行截图
这个截图中的第二幅表示可以选择Dialer或者SimpleIntentTest程序来完成Intent.ACTION_DIAL，也就是说，针对Intent.ACTION_DIAL，Android框架找到了两个符合条件的Activity，因此它将这两个Activity分别列出，供用户选择。
回过头来看我们是怎么做到这一点的。我们仅仅在SimpleIntentTest程序的AndroidManifest.xml文件中增加了下面的两行：
|
<action android:name="android.intent.action.DIAL" /> <category android:name="android.intent.category.DEFAULT" /> |
这两行修改了原来的Intent Filter，这样这个Activity才能够接收到我们发送的Intent。我们通过这个改动及其作用，可以进一步理解隐式Intent， Intent Filter及Action, Category等概念——Intent发送者设定Action来说明将要进行的动作，而Intent的接收者在AndroidManifest.xml文件中通过设定Intent Filter来声明自己能接收哪些Intent。