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Java 中一共有 4种类型的引用 : StrongReference、 SoftReference、 WeakReference 以及PhantomReference 
这 4 种类型的引用与 GC 有着密切的关系,  让我们逐一来看它们的定义和使用场景:
1. Strong Reference
       StrongReference 是 Java 的默认引用实现,  它会尽可能长时间的存活于 JVM 内， 当没有任何对象指向它时 GC 执行后将会被回收
Java代码 

 
 @Test
 public void strongReference() {
  Object referent = new Object();
  
  /**
   * 通过赋值创建 StrongReference
   */
  Object strongReference = referent;
  
  assertSame(referent, strongReference);
  
  referent = null;
  System.gc();
  
  /**
   * StrongReference 在 GC 后不会被回收
   */
  assertNotNull(strongReference);
 }

 
2. WeakReference & WeakHashMap
WeakReference， 顾名思义,  是一个弱引用,  当所引用的对象在 JVM 内不再有强引用时, GC 后 weak reference 将会被自动回收
Java代码
@Test 
public void weakReference() {  
    Object referent = new Object();  
    WeakReference<Object> weakRerference = new WeakReference<Object>(referent);  
 
    assertSame(referent, weakRerference.get());  
      
    referent = null;  
    System.gc();  
      
    /** 
     * 一旦没有指向 referent 的强引用, weak reference 在 GC 后会被自动回收 
     */ 
    assertNull(weakRerference.get());  
}  
  
WeakHashMap 使用 WeakReference 作为 key， 一旦没有指向 key 的强引用, WeakHashMap 在 GC 后将自动删除相关的 entry
Java代码
 @Test
 public void weakHashMap() throws InterruptedException {
  Map<Object, Object> weakHashMap = new WeakHashMap<Object, Object>();
  Object key = new Object();
  Object value = new Object();
  weakHashMap.put(key, value);
 
  assertTrue(weakHashMap.containsValue(value));
  
  key = null;
  System.gc();
  
  /**
   * 等待后台线程清理无效 entries
   */
  Thread.sleep(1000);
  
  /**
   * 一旦没有指向 key 的强引用, WeakHashMap 在 GC 后将自动删除相关的 entry
   */
  assertFalse(weakHashMap.containsValue(value));
 }
 
3. SoftReference
SoftReference 于 WeakReference 的特性基本一致， 最大的区别在于 SoftReference 会尽可能长的保留引用直到 JVM 内存不足时才会被回收(虚拟机保证), 这一特性使得 SoftReference 非常适合缓存应用
Java代码
@Test
 public void softReference() {
  Object referent = new Object();
  SoftReference<Object> softRerference = new SoftReference<Object>(referent);
 
  assertNotNull(softRerference.get());
  
  referent = null;
  System.gc();
  
  /**
   *  soft references 只有在 jvm OutOfMemory 之前才会被回收, 所以它非常适合缓存应用
   */
  assertNotNull(softRerference.get());
 }
 
4. PhantomReference
         Phantom Reference 与 WeakReference 和 SoftReference 有很大的不同,  因为它的 get() 方法永远返回 null
Java代码
@Test 
public void phantomReferenceAlwaysNull() {  
    Object referent = new Object();  
    PhantomReference<Object> phantomReference = new PhantomReference<Object>(referent, new ReferenceQueue<Object>());  
      
    /** 
     * phantom reference 的 get 方法永远返回 null  
     */ 
    assertNull(phantomReference.get());  
}  
  
5. 小结
       一般的应用程序不会涉及到 Reference 编程， 但是了解这些知识会对理解 GC 的工作原理以及性能调优有一定帮助,   在实现一些基础性设施比如缓存时也可能会用到， 希望本文能有所帮助