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Jack：hi，淫龙。为什么当插入一个优盘之后，Linux内核就会自动感知到该设备，而能正常使用？
我：这是在最新的Linux内核才可以，早期的Linux内核是不支持这个功能的。
Jack：你的意思是说，这种设备热插拔的功能并不是操作系统的核心功能，而是一种附加功能而已？
我：只有多任务管理、文件系统才是操作系统的核心功能，其余的都可有可无。如果想占有更为广阔的市场，提供的功能自然要多一点。也就是说，这种所谓的热插拔功能只是一种吸引user的手段，是不需要什么高深的理论支撑的。
Jack：那早期的Linux内核是如何管理设备文件的呢？
我：首先要介绍一个概念，根目录"/"和根文件系统(root filesystem)。
Jack：这两者有什么区别吗？
我：区别大了。根目录"/"是操作系统内核硬编码写死了的，"/"仅存在于内存中，是所有文件的父节点，其角色类似于0号进程（init进程的father）。而根文件系统（root filesystem）是实实在在存在的实体，是操作系统默认加载进去的块设备。其角色类似于init进程。
Jack：对于一个操作系统内核而言，它怎么知道根文件系统是建立在哪个设备之上的呢？它的设备文件又是怎么生成的呢？
我：这是一个鸡和蛋的问题。在成熟的Linux操作系统里，这一切都将由bootloader来完成。bootloader会读取配置文件，把配置文件里的参数提交给内核，内核根据参数把根文件系统所在的设备挂载到根目录（"/"）下。
Jack：这里有两个疑问。
1、当bootloader运行的时候，操作系统内核还没有跑起来，他怎么能读文件呢？
2、操作系统内核还没有跑起来，磁盘上连文件系统都没有，怎么会有配置文件呢？
我：这两个问题都问得很好。第一个问题是因为你惯性思维，认为操作系统的功能是多任务管理+文件系统。但是反过来，并不成立。bootloader虽然不是操作系统内核，但是，它具备读取文件的功能，只是功能比起操作系统内核会弱一些。第二个问题就更不是问题了。它的磁盘设备可以通过别的操作系统来进行格式化，创建文件。
Jack：我日。那别的操作系统的文件系统是怎么格式化的呢？
我：这是鸡和蛋的问题。我也问一个问题，地球上第一个可执行文件是怎么编译出来的呢？
Jack：额。我操。不会是借用了火星的操作系统编译出来的吧？
我：这个问题纠结起来没有意义。聊些别的吧。
Jack：好吧。在不成熟的Linux操作系统里，这个工作是怎么完成的呢？
我：在不成熟的Linux操作系统（比如0.11）里，这个工作是源代码编写者手工完成的。就是说，所有的设备文件，根文件系统都是手工建立的（一个命令一个命令地敲出来的）。
Jack：也就是说，这一切，其实都不是操作系统的核心功能，只是在成熟的操作系统里，自动化更完整一些而已？
我：是的。操作系统核心的功能只是多任务管理和文件系统。
Jack：那么，Linux的设备文件管理自动化是怎么实现的呢？
我：这是一个复杂的话题，我们下次私聊。