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大家知道，
GNU
是自由软件基金会（
FSF
）的主张，彻底排斥任何私有软件。在
FSF
看来，
Ubuntu
发行版还不够
GNU
的标准。那么，该怎么办呢？
9
月
19
日这一天，是今年的《世界软件自由日》，受到
FSF
的支持。自由软件不同于开源软件，前者看重的是用户使用是否自由（
Freedom
），后者追求的是软件本身是否好用（
Useful
）。按照这个标准，
Ubuntu
发行版还不能算是纯粹的
GNU
发行版。针对这种实际情况，在
2006
年年初，两位爱尔兰工程师（
Bbrazil
与
Ompaul
）提出一项基于
Ubuntu
的开发计划，后来，该计划得到了
FSF
的大力支持，正式取名为
gNewSense
（读音为
guh-NEW-sense
，重音在
NEW
上面），目的就是建立
GNU/Ubuntu
发行版。今年
4
月
15
日，
gNewSense
2.2
版本正式发布，受到广泛的关注。
gNewSense
发行版不喜欢
XP
私有软件世界，因而，它特别重视
LiveCD
和自启动
U
盘载体（纯粹利用
GNU
工具，制作起来并不容易）的发布，不想和
XP
瞎掺和（比如，共用一个硬盘）。现在，
gNewSense
也有了中文版本。碰巧的是，知名的
Mint
Linux
发行版，强调软件的好用和适用，也是源自爱尔兰人。这两个出自爱尔兰的
Linux
版本都是基于
Ubuntu
发行版，但是，一个向左，一个向右，而且都很知名。爱尔兰是一个很小的地方，人口不算多，却出了这两个极不相同的
Linux
版本，真是奇妙之极。我们中国人讲究适用，当然就会抓住
Mint
发行版不放手了。
由于
gNewSense
是彻底遵守
GMU
精神的
Uuntu
发行版，当然只能采用
Gnome
桌面（缺省），而且，它包括了
OOo.org
3.0
办公套件。这一点很重要。在思想上，应该尊重
GNU
精神，在行动上，不必强求彻底照办。但是，在庆祝《世界软件自由日》期间，就不得不提一下
gNewSense
发行版了。值得我们注意的是，整个的
gNewSense
系统占
30GB
存储空间，而其
LiveCD
的体积只有
683MB
，如果嵌入
U
盘，
4GB
容量足够了。
今年，在我国境内举办的《世界软件自由日》庆祝活动已经相当普遍，从南到北，从东到西，几乎遍历中国的整个高校系统。特别是，北京
Linux
用户组（
BLUG
）对《世界软件自由日》的实际贡献已经遍及全球，因此，北京也是今年全球《世界软件自由日》的一个知名活动中心。我们可以这样说，现在，在我们中国境内，自由软件已经由概念变为现实，比如，雨林木风中文定制版
Linux
Y1.11
，以及深圳乌邦托中文定制
U
盘（一种类
GNU/Linux
发行版）。
总之，
GNU/Ubuntu
是
Ubuntu
发行版的一个
GNU
分支，是当代
GNU
系统的代表（象征）。说句实实在在的话，自由软件的概念十分清楚，人人都能明白，但是，自由软件的实现却经历了十几个年头，遭遇过不少的是非曲折。人们误读自由软件由来已久。实际上，自由软件的真正对手并不是微软（公开的敌人），而是我们自己（暗中的对手）。一句话，软件自由日并不是软件开源日，后者容易，前者难办。无论如何，在中国境内，自由软件现在已经见到一线曙光。用户使用软件是否自由，并不等同于软件本身是否好用。前者着重点是用户使用是否自由，后者看重的是软件本身是否好用。