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今年元月22日，微软首次宣布裁员（规模不大不小），像是要死人似的，快过年了，让人笑不起来。这到底是什么原因？
元月22日当天，Ballmer发给全体微软员工的一份电邮，开头第一句话就是，“为了应对日渐恶化的经济现实，我们正准备采取步骤，重整微软的业务。”Ballmer还说，今年第二财季仅比去年同期增长了2
个百分点，比预期低了9亿美元。但是，Ballmer话锋一转，他说：在这两代人期间经济最为衰退的（历史）时期里面，我们取得这样的业绩反映了我们强大的业务基础，也是你们努力工作的实际证明。全球性的经济衰退影响到PC的销售和IT的消费，我们不能幸免这种实际影响。Ballmer说，面对全球经济恶化的局势，我们迅速采取行动，降低了业务操作成本6亿美元（指该财季），但是，这还不够。他说，考虑到现在和未来的实际收入情况，我们还要进一步提高工作效率，为此，在未来18个月里面，我们还要减少（eliminate，有淘汰的意思）5,000个工作岗位，今天就要裁减1,400个（工位）。
Ballmer还说，对这次裁员影响到员工，微软将提供帮助，成立一个专门的服务中心，帮助他们找到新的工作，对最终需要离开微软的员工，要发放解雇费和其他的有关福利。由此可见，微软对自己的员工还是（很）负责任的，不像我们国内某些老板，对被裁员工“怒目相视”，扫地出门了事。
全球经济衰退是微软裁员的唯一原因吗？显然不是。微软衰弱的（第一）直接原因是Linux闹的。近年来，尤其是“迷你本”的兴起，使得Linux和Windows面对面（“头碰头”）相撞。微软Vista不顶事，就拿XP硬顶着，但是，不赚钱（简直是白送OEM厂商）。近日，Ubuntu的领头人Mark
Shuttleworth出面表示，他希望微软尽快推出Windows
7，在“迷你本”市场上与Linux展开“面对面”的竞争，及早结束这种尴尬（awkward）局面（见：Ubuntu's
Shuttleworth praises Windows 7，welcomes
fight，副标题是End
of an 'awkward situation'）。
面对未来，微软的命运如何？Linux不怕经济衰退，“赤脚不怕穿鞋的”。在将来，等到经济好转的那一天，Linux必将更为壮大（比如，Ubuntu
9.10），那时，微软的对手将更加不好惹。1月22日，Gregory
T.
Huang发表文章，质疑微软这次裁员的规模是否足够？是否会进一步裁员？微软能否留得住（或吸引）技术天才？毫无疑问，这些问题都是非常尖锐的。1月22日，《Linux基金会》主席Jim
Zemlin在回答LinuxDevices记者时说，微软总是设想硬件成本不断下降，PC威力越来越大，需要更多的内存和更强大的CPU处理能力，但是，客观现实却不是这样（比如，“迷你本”和MID的兴起）。微软能够清醒过来吗？谁能够知道呢？也许，微软加快Windows
7的开发就是微软的“大彻大悟”了。Ubuntu
9.10在等着你（微软）呢！（说明：EXT4是Ubuntu
9.10版本缺省的安全文件系统，微软有吗？）我真替微软担心。