3月20日，北京迎春花四处盛开的日子，人们期盼已久的Ubuntu 8.04的Beta版本就要发布。人们为何如此急切地期盼？
大家知道，自由软件的程序代源码和相关文档是完全可以自由获得的，特别是，有一种自由软件无须事先“订购”，预先付费（称之为“年度使用费”），你就可拿来自由使用，那就是大名鼎鼎的Ubuntu发行版。无论是OEM预裝Ubuntu，还是企业应用Ubuntu，都是一个样，绝对免费，而且其源代码完全开放，除非你点名“需要”相关的技术支持的商业付费服务（如同洗澡、理发需要付费一样）。定于4月24日正式发布的Ubuntu 8.04版本，是一种有长期商业技术支持的版本（个人版本为期3年，服务器版本为期5年），虽然说是社区开发的“社区发行版本”，但是，实际上却经过了严格测试周期的“商业发行版本”（但是，其软件“本体”的价格却为零）。Ubuntu 8.04服务器版本将大批量地与名牌服务器硬件厂商（比如，戴尔、IBM和HP）“捆绑”出售，目前正在对其“测试认证”。届时，基于Ubuntu企业网络的系统管理软件Landscape软件包（自由软件）将随之发行。
Ubuntu 8.04服务器版本，基于GNOME 2.22，包含一种改进的网络驱动接口（GVFS，GNOME Virtual File System Framework），具备某些先进的Windows Server 2003的文件访问功能。Ubuntu 8.04个人版本包含FireFox 3.0、OpenOffice.org 2.4以及ThunderBird 2.12，后面的这些版本（应用软件包）目前都在进行测试。由此可见，Ubuntu 8.04版本是名副其实的“先锋版本”（“Cutting-edge” Edition）。（作为自由软件的）Ubuntu企业级服务器，不可小视。同时，性能优异的移动Ubuntu发行版（用于嵌入式系统）也将推出。
在企业级应用领域，Ubuntu 8.04版本将迎战Windows Server 2008，一个自由使用（服务费除外），一个付费使用（包含服务费），如何实现“双赢”？国内Linux发行版，可能要“掉队”。
Linux发行版的鲜花，四月遍地盛开，一派大好景象。
（注：根据Alfresco新近的一项调查，Ubuntu市场占有率为35％，Red Hat占23％，SuSE占13％，Debian占15％，其余发行版总共占14％。）