当这些公司津津乐道于80％或90％的国产化率时，其实它们并没有掌握关键的系统信息，因此只是一 个赚血汗钱的生产车间而已。同样道理，我敢肯定离开德国大众，上海大众根本不知道自己造一辆车成本是多少，能赚多少钱；即便它每一个零件都在中国生产。在 我们公司，销售部门只需要在S390中输入用户需要产品的规模，支撑的用户数和安装点，机器就会自动在打印机上输出报价清单。现在的问题是，还有没有别的 办法从机器上直接读到电子数据。
我们有一屋子IBM的手册，我把这些手册指给小兰看，并指派了一个大型机组的工程师配合她工作。这样，小兰的小组里实际有3个人，看起来也像个样子。我想，将来项目做不完，领导也怪不得我不配合她。
两天后，小兰来找我，坦率的说她根本看不懂那些手册－她的英文太差了，又没有任何UNIX的基础。她来找我，是想问我有没有什么这方面的经验。我确实也完 全不知道该怎么办，我相信一定存在一个通信端口可以读出这些数据，问题是这个端口到底是什么？在哪个年代，能够搭起一个NOVELL网的，就可以算作网络 高手。我们普遍还在使用同轴电缆的以太网链路，没人了解怎样和S390直接架起一条通信通道。
小兰小组的一位工程师阅读了文档后认为可以通过FDDI线路连接S390，他确实也找到了光纤通道前置机（这个家伙摆在机房里3年了，没人知道干什么用 的）。总经理批准他们购买了一台网关连接器（那时还很贵），连接到S390上。在接下来的一个星期内他们打的各种补丁导致S390连续3次重启，结果别说 读数据，连机器都没有找到。这下可是炸了锅，S390每重启一次需要近10个小时才能重新装载完，导致销售部的报价中断，工程部没法下单买维护备件，抱怨 想雪片一样飞来。销售部的老总跑来对我们大呼小叫，“这可都是钱哪！”，好像一切都是我们的错似的。我们的老总顶不住啦，严令小兰她们不能随便停止 S390服务。小兰一下变成了莽撞和不知轻重的小青年被批来批去。
平心而论，小兰允许小组的人随意往大型机上打补丁，的确不够慎重。作为一个刚刚开始IT工作的新手来说，往往不能意识到IT系统对生产的影响。在加快工作 进度的心理作用下，鲁莽行事是难免的错误。后来小兰对我说，她也知道打补丁可能的影响；但每次都是想这次做完关键问题就解决了，加上手下那些工程师每次都 保证这次他们是真正看懂了手册里说的意思，所以就打进去了。我对她说，不管别人怎么说，做决定的是你，最后承担后果的也只能是你；就算你说不懂这个技术， 结果也一样。我想这番话对小兰的影响很大。在后来的工作生涯中，小兰以谨慎和保守著称。多年以后，公司上大型商业ERP的时候，作为CIO的她坚持进行长 达3个月的数据试验和6个月的双系统并行运转（尽管咨询公司一再说他们能够一次上线成功），被人认为是极为正确的决定。
无论如何，大型机是不敢再动了。一天小兰坐在办公室里发愁，对我说：公司怎么那么傻，买这么一个大家伙，不能用又不能碰。我说，这是合资建厂的时候老外指 定的。公司花了近800万呢。这还是二手的，要是新的，不知道要多少钱。结果老外把软件灌进去，还要了几百万。你看，谁都不知道这些软件是怎么回事。
小兰问道，这种东西还有二手呀，从哪买的。我说我也不太清楚来龙去脉，那时候我还没毕业呢。小兰就求我查一查。我第二天打听了一下，原来这台机器是从一个 大型油田买来的，他们要上CDC的Cyber计算机就把原来的S390淘汰了。小兰听了，突然对我说，她想去看看哪个油田原来的维护人员里有没有懂这个 的，咨询一下他。我吓了一跳，这种从外单位找人才的想法，在哪个年代是十分少见的。我说，这可能很麻烦吧，我不知道该怎么做。
小兰平时很柔和，但一旦打定主意，还真的不怕麻烦。她申请到哪个油田去出差，总经理都吓了一跳。最后她怎么能够说服总经理，我不太清楚，但总经理就打电话 来，说哪个油田是个蛮荒之地，据说民风彪悍，让我派个小伙子和她一起去。结果是哪个原来做大型机的小伙子和她一起去了油田。回来小伙子对我说，他真佩服小 兰的韧性，竟真的从人家的地质中心跑到计算中心在到研究院去问。最后还真找到了一位以前专门维护S390通信接口的工程师。那位工程师从地质大学毕业后， 本来也有些怀才不遇的感觉。这次他们上Cyber，去美国培训居然去了一堆党委干部没有他这个主力工程师的位置，他就趁着者个空到我们公司来干兼职。
这个兼职，说起来很容易，其实当时是相当复杂的，怎么发工资都成问题。那些日子里小兰几乎成了人事部和总经理办公室的常客，就为解决这位兼职工程师的问 题。但这位兼职工程师也不负众望，他花了一个月的时间在S390上找了一个X25的接口，通过FTAM将数据读了出来。接下来的事情就简单了，小兰他们编 了一个Perl程序将数据格式化，入库以后处理就是小兰的强项了。
说来惭愧，那时候我们对X25，FDDI，以太网等这样的通信协议知之甚少，否则我们早就可以发现S390上有这样的X.21接口可以使用。但是即便是这 样，通过这个接口相连还是有很多软件和硬件的问题。油田的兼职工程师走了之后，主要由那位大型机工程师维护。适逢大学生分配的季节，总经理找了两个计算机 系的毕业生给小兰，这样人人都知道，只等这个程序开发完，小兰即将成为一个真正的部门经理了。
然而，有一天小兰突然慌慌张张的来找我，说那位大型机的工程师要辞职！小兰自己对英文不熟，所以大型机的维护都是他在管。那时候开发进度正是十分紧张的时 候，对S390的处理几乎天天都要有，而他是唯一的一个懂得怎么做的人。我看了一下他给小兰的辞职理由，是要到美国去读书。尽管现在还没有宣布，大家都已 经知道小兰是他的主管，我就问小兰怎么想。小兰低声说，她当时就表示同意了。我埋怨她怎么不说研究一下再说，小兰说她一点思想准备都没有。在她的意识里， 根本没有手下的工程师可能会走人的概念。她说，她自己没有读过好学校，听到别人要去读书，觉得无论如何也不应该阻拦。我又问她有没有人可以替代他，小兰摇 摇头，说如果想到这位工程师有可能辞职，当时就再找一个人和他一起跟着油田来的工程师干了。
小兰后来在相当长的时间里，在人事管理方面是不合格的，这是后话以后我会提到。但这种情况很令我恼火。如果这位大型机工程师准备去留学，应该早告诉小兰， 让小兰有可能安排替代人选。现在突然甩手不干，会给整个项目带来危机。我安慰小兰不要着急，没有我们的批准，他是走不了的，那时候个人护照的申请还很不容 易，需要单位的证明的。
第二天开会，技术部总经理问小兰打算怎么办。小兰说她还是觉得人有留学的机会不容易，她希望同意他辞职并给他护照证明。带来的困难她可以想办法克服。
晚上我找到小兰，告诉他我的调查结果，那位工程师根本不是到美国留学，他是要办H1签证到美国工作。那时候美国的大型商用计算机系统正在如火如荼的进行千 年虫处理，需要大量的懂得大型机的工程师。他之所以一直不说，是因为把正在进行的工作当成一个很好的学习机会，害怕告诉小兰后，小兰会让其他人来和那位油 田来的工程师做大型机的通信处理工作。现在，你还打算立刻同意他辞职么？我问小兰。(待续)