瑞典科学家说，他们找到了导致人和动物年老后变得衰弱的一个主要原因。
瑞典卡罗琳学院的科学家们过去三年半来一直在检验他们的理论，即线粒体（作用是在细胞中将养分转化为能量）的突变与絮叨衰老性疾病有直接的联系。
研究人员亚力山德拉.特利弗诺维奇说：“我们已经证实，线粒体的突变会导致衰老的迹象，如骨质疏松、心脏病和老年性贫血等。”
他们的目的并不是让人们长命百岁，特利弗诺维奇说:" 如果我们能找到不同突变和不同疾病之间的联系，就能更好的治疗这些疾病。“
他们的研究报告发表在最新一期《自然》杂志上。
研究人员发现，经过基因改造，线粒体的突变数量增加3到5倍的实验小鼠衰老的速度增长了3倍。
另外，这些转基因小鼠比一般小鼠更早出现毛发脱落、骨质疏松、体重减轻和心脏为题，寿命也只有普通小鼠的1/3。
研究人员说，除作为细胞能量转化器之外，线粒体还会产生破坏细胞及其DNA的氧化剂。由于接近氧化剂或自由基分子，线粒体特贝容易随着时间的变化而受伤。
特利弗诺维奇说，虽然科学家自上世纪50年代就开始研究线粒体突变和衰老性疾病之间的关系，但他们是首次找到直接的证据。