如今大部分网络应用为C/S(客户端和服务器)模式或B/S（浏览器/服务器）模式。如：ftp客户端和ftp服务器。telnet客户端和telnet服务器。web浏览器和web服务器。而这之间通讯就是通过各种协议簇来实现的。大多数使用TCP/IP协议族。之间的模型如下：
其中左右2侧分别使用协议栈来传递通讯。从数据的角度来说，相当于一个封装和解封的过程。协议层是在unix内核中通过系统调用函数来实现的。
下面一个图展示了ISO7层模型，网际协议簇，及用户内核进程的模型：
对OSI来说：上3层为应用。下4层为通讯细节。应用层不关系下面通信，下面的通信也不会关系上面是何应用。上3层有用户化进程来实现。下4层由操作系统内核来提供。
各种协议简述：
IPv4 网际协议版本4，给TCP,UDP,ICMP,IGMP提供递送分组的服务
IPv6 网际协议版本6，给TCP,UDP,ICMPv6提供递送分组的服务
TCP 传输控制协议，一种面向连接的，可靠的协议。
UDP 用户数据报协议
ICMP 网际控制消息协议
IGMP 网际组管理协议
ARP 地址解析协议， 一般用于广播网络，不用于点对点
RARP 反地址解析协议