UML采用被称之为参与者（actor)的元模型作为信息来源提供者。参与者代表了现实世界的“人”。参与者是模型信息来源的提供者，也是第一驱动者。
UML采用被称之为用例（use case)的一种元模型来表示驱动者的业务目标，也就是参与者想做什么并且获得什么。这个业务目标就是现实世界中的“事”。而这件事是怎么做的，依据什么规则，则通过被称之为业务场景和用例场景的UML视图来描绘的，这些场景便是现实世界中的“规则”。最后，UML通过被称之为业务对象模型的视图来说明在达成这些业务目标的过程中涉及到的事物，用逻辑概念来表示它们，并定义它们之间的关系。业务对象模型则代表了现实世界中的“物”。
UML通过上面的元模型和视图捕获现实世界的人、事、物和规则，于是现实信息转化成了业务模型，这也是面向对象方法中的第一步。