类装载器就是寻找类的字节码文件并构造出类在JVM内部表示的对象组件。在JAVA中，类装载器把一个类装入JVM中，要经过以下几个步骤：
1.装载：查找和导入Classwenjian
2.链接：执行校验、准备和解析步骤，其中解析步骤是可以选择的：
（a) 校验：检查载入Class文件数据的正确性
（b)准备：给类的静态变量分配存储空间
（c)解析：将符号引用转成直接引用
3.初始化：将符号引用转成直接引用
类装载工作由ClassLoader及其子类负责，ClassLoader是一个重要的Java运行时系统组件，它负责在运行时查找和装入Class字节码文件。JVM在运行时会产生三个ClasssLoader：根装载器、ExtClassLoader(扩展类装载器)和AppClassLoader(系统类装载器)。其中，根装载器不是ClassLoader的子类，它使用C++ 编写，因此我们在Java中看不到它，根装载器负责装载JRE的核心类库，如JRE的核心类库，如JRE目标下的rt.jar、charsets.jar等。ExtClassLoader和AppClassLoader都是ClassLoader的子类。其中ExtClassLoader负责装载JRE扩展目录ext中的JAR类包；AppClassLoader负责装载ClassPath路径下的类包、
这三个类装载器之间存在父子 层级关系，即根装载器是ExtClassLoader的父装载器，ExtClassLoader是AppClassLoader的父装载器。默认情况下，使用AppClassLoader装载应用程序的类，我们可以做一个实验：
public class ClassLoaderTest {
public static void main(String[] args) {
ClassLoader loader = Thread.currentThread().getContextClassLoader();
System.out.println("current loader:" + loader);
System.out.println("parent loader:" + loader.getParent());
System.out.println("grandparent loader:" + loader.getParent().getParent());
}
}
运行以上代码，在控制台上将打出以下信息：
current loader:sun.misc.Launcher$AppClassLoader@61e63e3d
parent loader:sun.misc.Launcher$ExtClassLoader@53004901
grandparent loader:null
通过以上的输出信息，我们知道当前的ClassLoader是AppClassLoader，父ClassLoader是ExtClassLoader，祖父ClassLoader是根装载器，因为在Java中无法获得它的句柄，所以直接返回null。
JVM装载类时使用“全盘负责委托机制”，“全盘负责”是指当一个ClassLoader装载一个类时，除非显示地使用另一个ClassLoader，该类所依赖及使用的类也由这个CLassLoader载入；“委托机制”是指先委托父装载器寻找目标类，只有在找不到的情况下才从自己的类路径中查找并装载目标类。这一点是从安全角度考虑的，试想如果有人编写了一个恶意的基础类（如java.lang.String）并装载到JVM中将会引起多么可怕的后果。但是由于有了“全盘负责委托机制”，java.lang.String永远是由根装载器来装载的，这样就避免了上述事件的安全。