WSDL Web Services Description Language的缩写，是一个用来描述Web服务和说明如何与Web服务通信的XML语言。
怎样向别人介绍你的Web service有什么功能，以及每个函数调用时的参数呢？你可能会自己写一套文档，你甚至可能会口头上告诉需要使用你的Web service的人。这些非正式的方法至少都有一个严重的问题：当程序员坐到电脑前，想要使用你的Web service的时候，他们的工具(如Visual Studio)无法给他们提供任何帮助，因为这些工具根本就不了解你的Web service。解决方法是：用机器能阅读的方式提供一个正式的描述文档。Web service描述语言(WSDL)就是这样一个基于XML的语言，用于描述Web service及其函数、参数和返回值。因为是基于XML的，所以WSDL既是机器可阅读的，又是人可阅读的，这将是一个很大的好处。一些最新的开发工具既能根据你的Web service生成WSDL文档，又能导入WSDL文档，生成调用相应Web service的代码。
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WSDL用来提供对服务的描述 ，它的主要构成要素有五个:
1）Types： 定义WSDL定义中所用到的数据类型，即XML Schema Types
2）Message : 对一组消息的输入和输出参数的定义
3）portType : 定义Web服务的操作
4) Binding ：描述特定服务接口的协议、数据格式、安全性和其它属性.
5) Services : 制定特定服务的URL和提供的调用接口，包含一组端口元素
WSDL 文档结构
WSDL 文档是利用这些主要的元素来描述某个 web service 的：
元素 定义
web service 执行的操作
<message> web service 使用的消息
<types> web service 使用的数据类型
<binding> web service 使用的通信协议
一个 WSDL 文档的主要结构是类似这样的：
<definitions>
<types>
definition of types........
</types>
<message>
definition of a message....
</message>
definition of a port.......
</portType>
<binding>
definition of a binding....
</binding>
</definitions>WSDL 文档可包含其它的元素，比如 extension 元素，以及一个 service 元素，此元素可把若干个 web services 的定义组合在一个单一的 WSDL 文档中。