Windows service在Visual Studio以前的版本中叫NT服务。这些服务可以在系统引导时自动启动，或者暂停和重启，并且没有任何的用户界面。这种软件非常适合运行在服务器，因为不会影响其他人的使用并且可以长时间运行。对于windows服务更具体的内容可以参考MSDN中的SDK文档。注意：在Visual Studio的标准版本中没有windows服务模板和相关的功能。
采用Visual Studio项目创建windows服务，然后在项目内定义该服务可以响应那些命令和接到这些命令后如何动作。可以发送到windwos服务的命令包括开始(starting),暂停(pausing),恢复(resuming)和停止(stopping)服务，此外，还可以包含其它自定义命令。建立并编译项目后，可以采用命令行工具InstallUtil.exe或者Visual studio部署工具进行服务的安装。然后就可以使用windows提供的服务管理器进行启动、停止、暂停、恢复和配置windows服务了，当然也可以使用Server
Explorer或者ServicesController完成同样的功能。
服务应用程序和其它Visual Studio应用程序对比
*服务应用程序在开始工作前必须先安装在一个服务器上，并且无法在Visual Studio中按F5或F11进行程序的运行和调试。而必须先进行服务的安装和启动，并且将调试器依附在此服务进程中进行调试。具体参考（http://msdn.microsoft.com/en-us/library/7a50syb3.aspx）
*必须为服务应用程序建立安装组件（这与其它类型的应用程序不一样）。安装组件将服务在服务器上进行安装和注册，然后建立该服务在windows服务管理器中的入口。具体参考（http://msdn.microsoft.com/en-us/library/ddhy0byf.aspx）
*服务应用程序的main方法必须发出Run命令用于加载服务到合理的服务器windows管理器中。如果采用Visual studio的Windows services创建服务应用程序工程，则这个方法会自动建立。注意：服务的加载和服务的启动是不一样的，可以参考下一节中”服务生命周期”。
*服务应用程序如果包含对话框等交互元素，则可能会因无法显示而导致程序停止响应。此外，错误事件也通常记录在日志中，而不是采用对话框显示。
*.NET框架支持的服务应用程序类不支持和interactive工作站交互
*如果复位应用程序需要与其它用户或工作站交互，必须仔细设计
*服务应用程序在自己的安全上下文中运行，并且在用户登录前启动。必须确定好服务在那些用户下运行。
服务生命周期
在其生命周期内，一个服务应用程序会经历多个内部状态。首先进行服务的安装，这个步骤运行安装程序并将服务程序加载到服务控制管理器。服务程序加载后，需要进行启动以开始工作。可以从服务控制管理器或Server Explorer或从其它代码调用Start方法。然后Start方法将处理权提交给OnStart方法，并在此运行所定义的代码。