GIS自主创新十年路(四) 平台战略
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作者：宋关福
原文发表时间：2007年9月19日
经过两个项目的开发实战，我们深刻体会到组件式GIS强大的生命力，认为基于组件的开发(Components Based Development, CBD)必将成为GIS领域未来十年最有影响的应用开发方式之一。尽管成功应用于两个项目，但ActiveMap离一个真正的GIS开发平台还有距离。想 要成为一个真正的GIS开发平台，就必须进行完善的产品化，要让其他单位的开发团队也能进行令人激动的应用系统开发，而不仅仅局限于我们自己在项目中使 用，而且外部用户要远远多于内部，这样才有生命力。
过去多年以来，国内出现了不少GIS平台软件，一些软件最后销声匿迹不是因为技术不够先进，而是因为缺乏足够数量的外部用户。当一个GIS平台软件定位在主要由自己单位的项目团队使用时，这种GIS平台软件的命运已经注定了被淘汰或边缘化。
1998 年年初，钟总做了两个重要决定：第一， ActiveMap不能仅满足于公司自己的项目开发需要，必须作为真正的GIS二次开发平台发展下去；第二，超图以GIS软件平台为公司未来的核心业务， 公司会继续承接部分行业项目来直接获取平台软件的需求，但更多地项目要发展二次开发商承接。这是超图公司非常重要的战略定位，也决定了超图未来的发展道 路。
在没有外部投资支持的情况下，钟总毅然决定成立比项目部更大的研发部，专门从事GIS平台软件研发。作为一个刚起步的小公司，研 发部在好几年内是无法直接产生经济效益，钟总下这么大的决心投入基础软件研发是非常需要胆识的。当年我博士刚毕业，一心沉浸在技术钻研中，对财务一窍不 通，当时自然也无法体谅这样的决策要面临多大的财务压力和挑战。直到04年我转到管理岗位，直接接触企业财务后，才为当时的决策所面临的财务风险感到后 怕。“革命”的第一阶段靠胆识，第二阶段靠智慧，第三阶段靠规范。如果没有钟总当初的魄力和胆识，今天的超图很可能还是一个GIS项目公司，绝不会成为一 个平台软件企业。
以项目养研发成为当时的策略。公司成立了两个业务部门，即项目部和研发部。放弃了北海规划局信息中心主任之职的梁军 （现任超图公司副总裁）来公司负责项目部，而我则有幸被任命负责研发部。研发部的规模从开始的几个人发展起来，逐步壮大。当时由于公司名气不大，不能很快 招聘到新员工，研发团队的建设进度较慢。大家各自发挥私人关系，通过同学和老师推荐，找来几个来北京师范大学和北京信息工程学院的实习学生，后来这些实习 学生中大部分毕业后留下来，成为现在的研发骨干。
在后来相当长一段时间内，我们都通过这样的方式招人，由于我和尔琪都是北师大本科毕 业的，公司距离北师大也不算很远，因此从北师大找人就很方便，我们曾多次打电话让学校的老师给我们推荐人，像现在研发和客服等部门的好几个技术管理骨干都 是北师大王静爱老师推荐的。想想以当年超图的条件，老师们愿意把优秀的毕业生推荐过来，这些同事也愿意选择超图，那要冒多大的风险！感谢所有给超图推荐人 才的老师们，感谢选择了超图的同事们！王康弘也是在这样的背景下从北师大硕士毕业上了钟老师的博士研究生，并被安排在项目部参与工程项目开发，当时谁也没 有想到这位搞技术的博士会成为以后负责平台软件销售的副总裁。
但如此一来，早期招来的新员工中，北师大毕业生的比例较大，以至于后来有人夸大其辞地讲，超图公司都是北师大的，其实当时那是不得已。当然，随着企业规模不断扩大，知名度逐步提高，新员工的毕业学校也逐步多元化，避免了“近亲繁殖”带来的诸多弊端。