Perl的正则表达式(非globbing模式)，其实是很有规律的。我们可以把正则表达分成两个部分：匹配元、匹配数。其实所有的正则表达式，都由这两部分组成。
Ø 匹配元：描述何种类型的字符可以匹配。
Ø 匹配数：用来修饰匹配元，指明可以匹配几次。
如这个正则表式：/[a-z]{8}/，其中[a-z]是一个匹配元，表明可以匹配任一个小写的英文字母；{8}用来修饰匹配次数。匹配元与匹配数组合在一起，就表达了这样一个意思：匹配含有8个英文字母的单词。
当然，为了简洁与方便，如果省略匹配数，就指匹配1次；还约定了一些特殊的匹配元、匹配数，比如：
小点“.”是匹配元，匹配任何字符（包括控制字符，回车，换行符等）；“/d”也是匹配元，匹配任意数字字符，与[0-9]等价。
而问号“?”是匹配数，匹配0次或1次；“*”匹配0次或多次；“+”匹配1次或多次。
为了表达复杂的情况，匹配元还可以由“子正则表达式”复合而成。例如：
/[^(.*/.txt|.*/.tar)]/ 由两个子正则表达式“.*/.txt”，“.*/.tar”通过或关系并取反后得到，意指匹配除了.txt和.tar文件之外的其它文件。
有了匹配元、匹配数的概念，相信所有正则表达式都不在话下了。值得一提的是，以上所描述的正则表达式跟我们在UNIX的Shell命令行中的正则表达式是有差异的。且来分析一下Perl中的glob正则表达式（估且简称为glob模式，而前面所述的简称为Perl模式）的差异：
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两种正则表达式的模式
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||
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通配符
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glob模式
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perl模式
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?
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单个字符
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重复0或1次
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*
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0个或多个字符
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重复0次或多次
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.
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非通配符
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匹配0个或多个字符(同glob的*)
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[chars]
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匹配其中任一个字符
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同左
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{p1,p2,...}
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匹配其中任一个部分
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非通配符形式,可用"(p1|p2|...)"实现
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初看起来，似乎glob模式，并没有匹配数的概念，其实glob模式由于主要应用于命令行模式，适合做一些简单的匹配，所以把匹配元与匹配数合二为一了。比如glob模式中的“*”,就同时充当了匹配元（任意字符）及匹配数（0个或多个）角色。所以，这两种模式是形不同而质相同。