BeanFactory是Spring框架最核心的接口，它提供了高级IoC的配置机制。BeanFactory使管理不同类型的Java对象称为可能。
ApplicationContext建立在BeanFactory基础之上，提供更多面向应用的功能，它提供了国际化支持和框架事件体系，更易于创建实际应用。
我们一般称BeanFactory为IoC容器，而称ApplicationContext为应用上下文。但有时为了行为方便，我们也将ApplicationContext称为Spring容器。
对于两者的用途，我们可以进行简单划分：BeanFactory是Spring框架的基础设施，面向Spring本身；ApplicationContext面向使用Spring框架的开发者，几乎所有的应用场合我们都直接使用ApplicationContext而非底层的BeanFactory。
愚见：ApplicationContext间接BeanFactory，最大的区别是BeanFactory初始化时不会去实例化XML配置文件里的bean，只有被调用是才会去实例化该bean，对于singleton的bean来说，BeanFactory会缓存该实例。ApplicationContext在初始化时，会先实例化singleton的bean(spring的bean是否单例由scope属性或singleton属性决定，默认为singleton，即单例,注意，是在该IOC容器内单例，classloader就不一样了)，当然可以通过XML配置文件中bean标签的lazy-init属性来指定该bean是否需要延迟加载，但有种特殊情况是，非懒加载的bean依赖与懒加载的bean是，懒加载功能就失效了。在web开发中，通常实用ApplicationContext来作为容器，特别是WebApplicationContext
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