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Curves和Levels这两个应该是图像处理软件中使用最多的调节工具了。下面的示例图中为After Effects CS4中的截图（本人没有安装PS）
Curves调节的其实是调节色彩使用的Gamma值。在图形显示中，Gamma矫正是用一条非线性曲线来抵消因显示器等原因导致的图像色彩不成线性变换。
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上图：减少Curve的斜率导致横轴最右端（代表色彩值为1）对应矫正后的色彩小于1，这样对于上面的渐变图来说，白色（代表色彩为1）会变为灰色，也就是上面的渐变图由渐变均匀变成黑色到灰色过度域更多，白色减少。
利用Curves功能，可以增加图片的对比度，如下调节：曲线中间为灰色点，小于该颜色的（偏黑色）曲线下调，导致更多灰色往黑色靠拢。大于该颜色的（偏白色）曲线上调，导致更多灰色往白色靠拢。这样就增加了色彩的对比度。
Levels功能：
Levels主要用来截取色彩变化以及增加和减少（多通道）色彩的范围值。下图解释：
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上面有三个小三角的一栏为调节色彩的截取范围。主要调节三个参数 Input Black、Input White和Gamma。Gamma前面已经解释过了。左边的三角越往右调节，Input Black越大， 则指定通道的色彩如果小于Input Black，那么该颜色截取为0（black表示0）。右边的三角越往左调节，Input White越小，则指定通道的色彩如果大于Input White，那么该颜色截取为1（white表示1）。
上面有一个调节Blue通道的示例：Input Black往右调，则Blue通道中小于这个Input Black值的颜色将截取为0，也就是说蓝色信息会丢失。Red＋Green合成的颜色为黄色，如果Blue通道的颜色信息丢失，那么整体色彩就会偏向黄色。
下面的两个三角的是调节色彩的范围值。从左到右表示范围 【0，1】。这两个三角形，左边的调节Output Black，右边的调节Output White。在上面的图中，Blue通道中，右边的三角形往左调节，导致Blue通道的色彩范围域整体偏向于0，也就是蓝色信息较少，导致的效果就是原先Blue值较大的色彩Blue值变小了，图像颜色就会往黄色靠拢。
上图在RGB通道中调节色彩截取，将Input Black调大，Input White调小，导致灰黑色截取为黑色，灰白色截取为白色，导致图像的对比度加大。
以上内容为自己琢磨和网上查阅资料所总结，可能有错误之处。还请懂色彩处理的人指正。