看不出[self.xxx release]和[xxx release]的用法有什么本质的差别。self.xxx多一个步骤：通过getter得到成员变量。而通常情况下，getter也只是直接返回相应的对象。这点楼主自己也说明了。
建议不要在这个问题上太过纠结，遵守常规约定即可。
1. 一般情况下，对于类型是对象的成员变量，如果设置了对应的@property，就用以下这种格式释放：
1. self.xxx = nil;
复制代码
只要setter方法正确，这段代码自然能release对象，顺便还能赋nil;
2. 如果没有设置@property，就是直白的方法
1. [xxx release];
2. xxx = nil;
复制代码
如果是在dealloc方法里，那么赋为nil也可以省了。
看通过Xcode的模版创建的项目，在AppDelegate的dealloc方法中，_window是怎样释放的。
3. 使用@property，可以不定义成员变量。如果定义了，还是建议加前缀和后缀。Apple习惯加前缀“_”。Google的代码约定是后缀“_”。 加后缀好处多多，可以避免局部变量的变量名冲突，也方便自己和别人阅读。
一个对象进入dealloc阶段的时候，他的状态是不稳定的，此时不应该再调用自身的任何方法，在dealloc里调用[self.xxx release]的话，假设[self getXxx]方法依赖一个成员变量Y，而变量Y却已经被释放，那么你的程序就可能crash了；
一般来说，在对象init与dealloc时，处于不稳定状态，应该直接访问变量，而不使用getter和setter方法