在数据通信系统中，由于数据在传输过程中，可以用数字信号和模拟信号两种方式表示。因此，它们在信道中的传输，也相应分为基带传输和频带传输两类。
一，什么是基带传输？
（1）计算机输出和输入的都是二进制数字信号，它是一种矩形的电脉冲信号。
（2）由于这种未经调制的电脉冲所占据的频段从直流和低频开始，因此人们把这种矩形电脉冲信号的固有频率称为“基带”。
（3）在一些传输距离不太远的情况下，例如在有线信道中，这种基带信号可以直接传输，因此称为"数字信号基带传输"。
二，什么是频带传输?
基带传输是数据通信中一种非常重要的传输形式，但是它只能在信道上原封不动地传输二进制数字信号。但是对于远距离通信来说，目前经常使用的仍然是普通的电话线。传统的电话通信信道是为传输语音信号而设计的，它只适用于传输音频范围(300Hz-3400Hz)的模拟信号，不适用于直接传输计算机的数字基带信号。为了利用电话交换网来传输计算机之间的数字信号，就必须将数字信号转换成模拟信号。为此，需要在发送端选取音频范围的某一频率的正(余)弦模拟信号作为载波，用它运载所要传输的数字信号，通过电话信道将其进行传送；在接收端再将数字信号从载波上取出来，恢复为原来的数字信号波形。这种利用模拟信道实现数字信号传输的方法称为“频带传输”。
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带宽通常指信号所占据的频带宽度。对于模拟信号而言，带宽又称为频宽，以赫兹（Hz）为单位。例如模拟语音电话的信号带宽为3400Hz，一个PAL-D电视频道的带宽为8MHz（含保护带宽）。对于数字信号而言，带宽是指单位时间内链路能够通过的数据量。例如ISDN的B信道带宽为64Kbps。由于数字信号的传输是通过模拟信号的调制完成的，为了与模拟带宽进行区分，数字信道的带宽一般直接用波特率来描述。