CNET新闻专区：Stephen Shankland
两位开放原始码领袖2日与Linux创始人Linus Torvalds齐声批判软件专利，掀起新一波协同程序设计理念对抗微软公司的论战。
「软件专利有用吗? 显然没有什么作用。软件专利显然是个问题，」Torvalds在加州BURLINGAME举行的OSDL Linux Summit会议中表示。
在小组讨论中呼应Torvalds说法的人士，还包括网络服务器软件Apache共同创始人Brian Behlendorf、Mozilla基金会暨开放原始码应用程序基金会(OSAF)董事长Mitch Kapor。
Behlendorf指出，反驳所谓软件专利会鼓励创新与研究投资论点的最佳方式，就是想象一个无须软件专利的世界。
「若软件算法或构想不能申请专利，有多少花在写软件上的钱会消失？有多少创新会消失？有多少投入那项创新的投资会消失？我不认为任何一项会消失，」
最近的事件引起各界注意专利与开放原始码软件交会的领域。IBM已捐出500项专利供开放原始码软件使用，升阳也计划解放1,600项专利供开放原始码版的Solaris操作系统使用。惠普一位主管曾在2002年表示，微软酝酿以专利打击开放原始码对手，欧洲联盟正针对此事进行讨论。
近几个月来，微软公司正加快脚步扩充旗下的专利阵容，令人忧虑，一旦开放原始码程序设计师或用户遭专利诉讼控告，可能瘫痪相关的程序设计计划，这对缺乏财力或法律资源的人士尤其不利。某家担心这类冲击的保险业者做了一项研究发现，备受珍视的Linux计划涉及侵犯283项专利。
但专利是进可攻、退可守的武器。SCO Group控告IBM、指控蓝色巨人违反和SCO签的合约径自把Unix技术搬移至Linux时，IBM反控SCO侵害三项专利。
Torvalds得力的左右手Andrew Morton说，专利防卫可能扮演某种角色。「我们以后可能遭遇专利诉讼威胁。我认为，IBM也许是领导一项反制攻击，以协助捍卫我们，」Morton在讨论会结束后接受访问时表示。
Kapor则大拉警报，提醒众人防范微软可能运用自家的专利，对开放原始码软件发动攻击。他认为，有数万计的软件专利根本不该核准，但却通过了，他把这些专利比喻为大规模毁灭性武器。
「我们必须提防他们把专利当作大规模毁灭性武器。那会是微软的底线，」Kapor说：「假如被逼到墙角，无路可退--因为在开放原始码当道、成为更经济的软件生产主流方式的时代，他们再也守不住那种经营模式，顾客明的那是更便宜、更强的方法，那么你可想见垄断者会使出的步数--当然他们会祭出大规模毁灭性武器。」
微软对本文不予置评。
往好的方面看，这也可能有好的影响，让软件专利的运作方式为之改变，Torvalds说。
「这是开放原始码社群过去五年来一直提高警觉的事，好消息是，我认为许多专属软件商也开始把它视为一种问题，」Torvalds说：「但愿那可能导致某种解决办法，尽管可能需要耗费很长的一段时期。」
Behlendorf附和：「IBM捐出专利是好事......但愿更多人响应。」
开放原始码开发实验室Linux集团执行长Stuart Cohen相信，会有更多人跟随IBM的作法。「我们不敢奢望会有众多的公司跟地址，但我们认为，若有十家公提供2,000项专利，倒挺不错的。