他们其实只是几个普普通通的美国小伙子，但却改变了我们的生活。这几个年轻人，20出头的时候创建了第一个网络公司，21个月以后就卖出了16.5亿美元的天价。当大部分同龄人为自己创业的第一桶金拼搏的时候，他们发愁的却是今后的路应该如何选择，如何走。
让我们先来认识一下这几位以火箭速度进入世界网民和投资人视野的年轻人吧。
查德·赫尔利（Chad Hurley），网络视频共享网站YouTube的CEO，29岁，出生在南宾夕法尼亚州，网站创始人之一。
陈士骏，YouTube的CTO，28岁，英文名Steve Chen，出生在台北市，中学时随家人移民美国。网站YouTube的创始人之一。
乔伊德·卡里姆（Jawed Karim），27岁，网站YouTube的创始人之一。去年被斯坦福大学录取，攻读计算机学硕士学位。当初的两位合作伙伴风头无两，而他则在一间不大的宿舍里埋头苦读。
卡里姆和前两位创始人之间的关系有点微妙。虽然YouTube网站上将其列为公司的创始人之一，但查德和陈士骏叙述公司创业史的时候却将他一笔带过。如今，人们耳熟能详的公司创业版本是这样的：查德和陈士骏于2005年冬在陈士骏于旧金山的公寓拍摄了一个晚宴派对的短片，却无法将其放到网络上与朋友分享，于是便酝酿创建一个网络视频共享网站。但卡里姆对此却有自己的看法。他说那次晚宴派对根本就没有举办过，还说视频共享这个主意是他首先提出来的。不过他紧接着又说实现这个想法完全是三个人共同的功劳。
不过查德和陈士骏都表示那次晚宴派对并非他们两个人的杜撰，卡里姆不知道是因为他没有参加。据陈士骏说："查德和我都是比较谦虚的人，所以卡里姆想乘机抢功。"不过他也承认，说网站始于一次派对是为了获得更好的宣传效果，而实际过程并非如此简单。
不管怎样，YouTube已经成为2006年的一道绝无仅有的风景。很多人研究其成功秘诀，其实最根本的原因就在于该网站使用方便，观念超前；如今虽然网站数量多如牛毛，但很少能够做到这一点。你无须下载任何软媒体，即使是你的奶奶也可以成为它的用户。实际上，如果你在网站搜索栏中输入英语"祖母"一词，就会出现1800百多个短片供你选择。出于节约成本方面的考虑，对这些上传的短片几乎没有什么管理；同时，查德和陈士骏认为雇一帮人整天监督上百万网民的上传作品，这绝对是一件吃力不讨好的事情。所以网站上还是出现了一些希奇古怪的东西。但问题的重点是，这种发表自由表明：这个网站是为草根阶级而设的，是属于整个网络社区的。
当然，问题其实并没有这么简单，YouTube对自己主页上的"情节录像"还是实行严格控制的，如果不是这样的话，这一类别就有可能被湮没在无数自发性的短片海洋中。此外，网站主页右上方为广告的领地，不过这些广告乍一看上去并不像是广告。网站上没有黄色内容，因为用户会拒绝过分渲染性爱的短片，之后这些短片就会被网站管理人员迅速删除。网站不需要靠这些吸引眼球，光是那些古古怪怪、看上去很酷、似乎能够让人有点想法的内容就已经能够吸引你每天都进去溜达几个小时的了。
当然，网站对广告商的吸引力是十分巨大的；否则也无法解释Google为什么会付那么一大笔钱买下它。如果每年的电视广告中有一成流入像YouTube这样的视频网站，那么查德和陈士骏很快就会后悔自己当初把网站那么便宜就卖给Google了。不过这一"钱"景并不明朗：首先，网站自创建以来其实还没怎么赚到过钱；其次，由于上传短片均未经过授权许可，光版权官司就够管理层忙活的。当初雅虎斥资57亿美元于1999年收购了broadcast.com，如今这个网站已经不复存在了。
如果查德和陈士骏想让网站开始赚钱，首先要解决的问题就是有关的法律问题；为此，他们需要比现在多一倍的雇员，要去和当今世界的广告和媒体巨头进行协商，同时还要保持自己的特色，注意不被Google吞没，要取悦股东、行政管理人员。有这么多问题要去一个一个地解决，他们能行吗？
与此同时，这些刚刚展开人生精彩旅途的小伙子们还有不少自己的私事需要处理呢。
当然，收购刚刚过去，现在还看不出他们的生活会有什么变化，因为那一大笔钱还没有真正到他们的手里。不过，他们已经出名了。日本电视节目制作人、阿根廷的报刊记者、法国新闻媒体，全世界都在追访他们。很久没有联系过的朋友也开始一个个冒头：嗨，最近怎么样？很久没有联系了。顺便提一下，我有个绝棒的商业计划……
这就是查德和陈士骏现在的生活。不久前在加州举行的一次名流派对上，前副总统戈尔在洗手间外轻拍陈士骏的肩膀，祝贺他YouTube取得了这么大的成功；查德和莱昂纳多·迪卡普里奥站着聊了一会儿。但是，当天晚上，这些大男孩在派对结束后又和自己的同龄人痛快地玩了个通宵。陈士骏往嘴里塞了个汉堡包，而查德则和一个不入流的男演员喝酒喝到凌晨两点半。这些大孩子们还不知道应该什么时候结束派对；在这一点上，莱昂纳多就比他们强得多。
查德自小便是个喜欢艺术的孩子，经常画水彩画，做雕刻，和别的孩子不大一样。邻家的孩子都在自家草坪前卖柠檬水，而他却希望能够卖出自己的艺术作品。但是经过一次失败的尝试之后，他知道了艺术和商业之间的差别。
查德是个奇才，因为他把对艺术、商业和科技的兴趣集于一身，中学制作了一个扩音设备获得全国电子设备比赛的第三名；大学时专门钻研过网页设计、动画制作等；还在一年暑假参加过一次传销活动，向周围的亲朋好友推销套装刀具。直到今天还有人拿这件事打趣他："瞧瞧你干的好事，当初把这些刀都卖给了我们，现在发了吧！"
他在大学里开始的时候学的是计算机学，但不愿创造才华就此被机器抹杀，后来转学美术设计。毕业后他得到的第一份工作就是担任PayPal的首席设计员。2002年，eBay以15.4亿美元的价格收购了该公司；作为公司首批员工，查德因此获得了创业的第一桶金。此外，他在PayPal的另外一个大收获就是认识了担任工程师的陈士骏和卡里姆。
相比查德，陈士骏的冒险精神似乎要强一些。他在伊利诺伊大学的时候，还差几个月的时间就要毕业了，但是他告诉家人决定退学接受PayPal的聘书。公司之所以对他青眼有加，不等他毕业就下了聘书，主要是看中了他的教育背景。公司的几员干将甚至包括一名创始人都毕业于伊利诺伊大学。况且，陈士骏还就读过伊利诺伊州数学和自然科学学院。这是一所专供高智商儿童就读的中学，其校友中能列出一大串有着网络成功故事的人士。
不过陈士骏可不是一个书呆子；虽然查德看上去比较酷，但真的相处起来，人们会发现陈士骏其实更有趣一些。他在大约一年半前新加了一项嗜好：喝酒；因为这正是创建YouTube的时候，所以他老拿这两件事说事。对于公司的事，陈士骏不像查德的心思那么重，他考虑的是今后怎么办？由于幼时母亲曾带他去找人算过命，算命的人告诉他母亲这孩子一辈子也富不起来。所以他对眼前的一切态度总是有些保留，毕竟，真金白银的钱还没有拿到手，法律上的麻烦一大堆，说不定什么时候就黄了。查德和陈士骏在性格和技能上配合得都很好。正如网络界大多数成功的创业故事那样，两个人通常一个是工程师，一个是商人；一个负责技术，一个负责市场。有人认为，查德的功劳就是为YouTube设计了容易上口的名称、简洁明了的标志及不同类型用户均认可的网站风格；而陈士骏的任务就是让这些上传的视频短片播放起来更加简单、速度更快。
随着Google对YouTube的收购，虽然新老板对年轻人在各方面都很宽容，甚至允许他们决定自己公司的装修风格，但是如何在新的所有权关系下保持自己的原有风格，这是摆在两个年轻人面前的一个问题。除此之外，还有一个问题，一个其实十分古老的问题，也是困扰过所有企业家的问题：所有这一切有什么意义？我一辈子就只能做到这一步了吗？我的奋斗目标是什么？我下一步该怎么办？像无数其它时代的幸运儿一样，查德和陈士骏还不知道应该怎么去回答这些问题。虽然他们所创建的网站改变了2006年的整个网络世界，但是他们本人还在学习应该什么时候离开派对。(王亦兵)
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