（整理自《Thinking in Java》）
在Java中，一切都被视为对象，而操纵对象的标识符实际上是对象的一个“引用（reference）”。你可以将这一情形想象成用遥控器（引用）来操纵电视机（对象）。你只要握住这个遥控器，就能保持与电视机的连接。当你想要改变频道或者减小音量时，你实际操控的是遥控器（引用），再由遥控器来调控电视机（对象）。如果你想在房间里四处走走，同时仍能调控电视机，那么你只需携带遥控器（引用）而不是电视机（对象）。
此外，即使没有电视机，遥控器亦可独立存在。也就是说，你拥有一个引用，并不一定需要有一个对象与它关联。因此，如果你想操纵一个词或句子，你可以创建一个String引用：
String s;
但这里所创建的只是引用，并不是对象。如果此时向s发送一个消息，就会返回一个运行时刻错误。这是因为此时s实际上没有与任何事物相关联（即没有电视机）。因此，一种安全的做法是：创建一个引用的同时便进行初始化。
String s = "asdf";
但这里用到了Java语言的一个特性：字符串可以用带引号的文本初始化。通常，你必须对对象使用一种更通用的初始化方法，通过new关键字来实现：
String s = new String("asdf");
当然，字符串类型并非唯一存在的类型。Java提供了数量众多的现成类型。重要的是，你可以自行创建类型。事实上，这是Java程序设计中的一项基本行为。
存储到什么地方
程序运行时，对象是怎么进行放置安排的呢？特别是内存是怎样分配的呢？在Java中，有六个不同的地方可以存储数据：
1. 寄存器（register）
这是最快的存储区，因为它位于不同于其他存储区的地方——处理器内部。但是寄存器的数量极其有限，所以寄存器由编译器根据需求进行分配。你不能直接控制，也不能在程序中感觉到寄存器存在的任何迹象。
2. 堆栈（stack）
位于通用RAM（random-access memory，随机访问存储器）中，但通过它的“堆栈指针”可以从处理器那里获得支持。堆栈指针若向下移动，则分配新的内存；若向上移动，则释放那些内存。这是一种快速有效的分配存储方法，仅次于寄存器。创建程序时，Java编译器必须知道存储在堆栈内所有数据的确切大小和生命周期，因为它必须生成相应的代码，以便上下移动堆栈指针。这一约束限制了程序的灵活性，所以虽然某些Java数据存储于堆栈中——特别是对象引用，但是Java对象并不存储于其中。
3. 堆（heap）
一种通用性的内存池（也存在于RAM区），用于存放所有的Java对象。堆不同于堆栈的好处是：编译器不需要知道要从堆里分配多少存储区域，也不必知道存储的数据在堆里存活多长时间。因此，在堆里分配存储有很大的灵活性。当你需要创建一个对象时，只需用new写一行简单的代码，当执行这行代码时，会自动在堆里进行存储分配。当然，为这种灵活性必须要付出相应的代价：用堆进行存储分配比用堆栈进行存储需要更多的时间。
4. 静态存储
这里的“静态”是指“在固定的位置”（尽管也在RAM里）。静态存储区存放程序运行时一直存在的数据。你可以用关键字static来标识一个对象的特定元素是静态的，但Java对象本身从来不会存放在静态存储空间里。
5. 常量存储
常量值通常直接存放在程序代码内部，这样做是安全的，因为它们永远不会被改变。有时，在嵌入式系统中，常量本身会和其他部分隔离开，所以在这种情况下，可以选择将其存放在ROM（read-only memory，只读存储器）中。
6. 非RAM存储
如果数据完全存活于程序之外，那么它可以不受程序的任何控制，在程序没有运行时也可以存在。其中两个基本的例子是“流对象（streamed object）”和“持久化对象（persistent object）”。在“流对象”中，对象转化成字节流，通常被发送给另一台机器。在“持久化对象”中，对象被存放于磁盘上，因此，即使程序终止，它们仍可以保持自己的状态。这种存储方式的技巧在于：把对象转化成可以存放在其他媒介上的事物，在需要时，可恢复成常规的、基于RAM的对象。