JSON(JavaScript Object Notation)，是一种轻量级的数据交换格式，易于人阅读和编写。同时也易于机器解析和生成。它采用完全独立于语言的文本格式，是理想的数据交换格式；并且JSON是JS原生格式，这就意味着在JS中处理 JSON数据可以不需要任何特殊的 API 或工具包。
目前很多框架都支持JSON格式的数据，如ExtJs、Flex、JQuery等，这些Ajax框架中广泛使用JSON格式作为交互，并一直推荐用户使用；不仅仅如此，目前主流的浏览器已经都支持JSON；并且JSON在各种语言（包括Java、C#、php、asp等）上都有对应的转换包，只需要引入就能很轻易的使用JSON格式数据。为了方便，以下的例子全部使用javascript。
Json数据结构介绍
JSON结构很简单，和Java里面的HashMap结构类似，都是以“名称/值”的集合。名称是字符串类型，值支持简单数据类型（string、number、true、false、 null）、对象和数组，并且支持嵌套和包含。在JSON中，字符串需要用双引号或单引号括起来，转义字符用/转义，单个对象是用{}括起来的，多个对象之间用逗号分开。并在外层用[]括起来（也就是对象数组）。
var user = {name:"jhon",userAge:28,parent:[{relationship:"mother",age:49},{relationship:"father",age:50}],say:function(word){alert("Hi!" + word);}};
for(var e in user) alert(e + ":" + user[e]);
user.say("World"); // 直接调用say方法
var jhon = eval(user); // 相当于jhon = new user();
jhon.say("World"); // 调用对象的say方法
上面就是一个简单的JSON例子，此段JSON数据看作一个对象（也可以是一个类，因为它已经包含了属性和方法），就是定义了一个用户名叫Jhon的用户，并定义了他的年龄及父母，并定义了一个say的方法，并且从上面也可以看到，javascript可以直接解析JSON格式数据，调用属性及方法；如果用XML来解析的话，将会比这复杂很多，并且效率也会低很多。
JSON PK XML
目前在Ajax框架（也包括在其他各个方向，如WebService）中，使用得比较广泛的，大家认同度比较高的是XML，但是当JSON出现后，XML的份额正在一点点的被蚕食，当然JSON不会取代XML，二者将会是一个并存的局面，JSON格式以其轻小简便的特性正在逐步被人接受，进而发展壮大，以下就对比一下二者的优劣：
使用XML作为传输格式的优势：
1、格式统一，符合标准；
2、容易与其他系统进行远程交互，数据共享比较方便；
3、扩展性好
4、已经得到大力推广并被认同，在各种语言上的各种生成和解析工具比较齐全，资料很丰富。
缺点：
1、XML文件格式文件庞大，格式复杂，传输占用带宽；
2、服务器端和客户端都需要代码来解析XML，这样服务器端和客户端代码就会变得复杂和难以维护；
3、为了考虑到不同浏览器的兼容，需要在客户端重复编写很多代码来兼容不同浏览器解析XML的方式；
4、服务器端和客户端解析XML花费资源和时间。
使用JSON作为传输格式的优势：
1、格式简单，易于读写，格式经过压缩，带宽占用小；
2、易于解析，客户端JavaScript可以直接通过eval()进行JSON数据的读取；
3、扩展性好，在javascript中有着XML无法比拟的绝对优势；
4、支持多种语言，包括ActionScript，C，C#，ColdFusion，Java，JavaScript，Perl，PHP，Python，Ruby等语言服务器端语言，并都有相应的解析工具或包，便于服务器端的解析；
5、简化了服务器端和客户端的代码开发量，因为JSON格式能够直接为服务器端或客户端代码使用，而不需要再进行解析，这样就提高了开发速度和易于维护。
6、在目前比较流行的Ajax框架中，都支持并推荐使用JSON格式，并且在Web Service中也在逐步推广。
缺点：
1、 推广力度不够强，使用还不够广泛，通用性不是很强；
2、 相关资料相对而言比较少；
3、 JSON格式目前在Web Service中推广还属于初级阶段。
小结
Json是一种轻量级的数据交换格式，非常适合于服务器与JavaScript 的交互，它已经是javascript标准的一部分，在目前很多Ajax框架中都得到广泛的使用。
JSON官方网站：http://www.json.org