任何一个复杂的系统都应该存在简单的规则，可以使用一些基本元素组合构建而成。这样的系统在数学上被认为是简洁和优美的。这一点在软件中最容易归纳出来。人们也一直试图找出一种简洁方便方法和系统来构建软件。
软件的一个特性是相似性。我们写过大量代码后会发现：很多代码都有相当程度的相似性。我们每个人每天只是重复写其他人写过的代码或者组合别人的代码。软件的相似性，让我们有可能找到组成软件的简单规则和基本元素。
首先每一个软件的基本架构所包含的要素都是相同的，如界面、实体、功能等等。将基本要素用结构化的数据描述组成一种模型，可以称其为基本模型。
其次软件的处理模式有相似性, 如果我们为这种模式命名，用属性描述模式的变化，最后抽象成另一种模型，我们称之为插件模型。这些模型依附于基本模型。
基本模型是软件系统的共性，插件模型是软件的特殊性。特殊性建立在共性基础之上。基本模型是固定的，插件模型是多样的。当遇到新的模式，只需增加新的插件或者新的属性。这样就能解决软件多样性的问题，做出丰富的软件功能。
构造插件模型的方法和人们归纳认识新事物相似：观察特性，归纳共性，创立新概念，建立新模型供人使用。使用插件让软件复用更加容易和有效。
如果将软件元数据比作骨架，将不容易修改代码比作肌肉，那么现在的软件全部用代码构成，就像软体动物一样，只有肌肉组织没有骨架，不能适应变化。“基本模型+插件模型”的方式将软件的基本架构用结构化的数据描述，将实现功能的代码以插件的形式附着在这些基本结构之上，这样的软件就像有骨有肉的脊柱动物，适应性更广阔的环境。
目前虽然有一些公司也提供模型驱动开发平台，但大部分都停留在使用基本模型描述软件系统这一阶段，没有提供通过插件或其他方式扩展基本模型的功能，这样开发人只能使用平台提供的大量内置功能，平台提供的无用功能无法去掉，而用户需要的特殊功能加不进去。很难扩展平台的本身，因此很难做出丰富多样的软件。
通过多年摸索和实践，西安赛斐软件公司开发出一套模型驱动的软件开发平台—iModel
Studio。它包括建模工具和模型运行引擎，使用“基本模型+插件模型”的方法描述和构建软件系统。它使用基本模型描述软件的各个部件和基本功能，用插件模型描述特殊的业务功能，用模型引擎加载并运行模型，在运行态修改模型、调整插件,同时iModel
Studio 实现了抽象模型、模型继承、模型接口等高级模型复用技术，进一步简化开发步骤，快速完成软件开发。
