集线器
集线器实际就是一种多端口的中继器。
集线器一般有4、8、16、24、32等数量的RJ45接口，通过这些接口，集线器便能为相应数量的电脑完成“中继”功能（将已经衰减得不完整的信号经过整理，重新产生出完整的信号再继续传送
）。由于它在网络中处于一种“中心”位置，因此集线器也叫做“Hub”
。
它
的工作原理很简单，比如有一个具备8个端口的集线器，共连接了8台电脑。集线器处于网络的“ 中心”，通过集线器对信号进行转发
，8台电脑之间可以互连互通。具体通信过程是这样的：假如计算机1要将一条信息发送给计算机8，当计算机1的网卡将信息 通过双绞线送到集线器上时，集线器并不会直接将信息送给计算机8，它会将信息进行“广播”
——
将信息同时发送给8个端口，当8个端口上的计算机接收到这条
广播信息时，会对信息进行检查，如果发现该信息是发给自己的，则接收，否则不予理睬。由于该信息是计算机1发给计算机8的，因此最终计算机8会接收该信
息，而其它7台电脑看完信息后，会因为信息不是自己的而不接收该信息。
交换机
交换机也叫交换式集线器，它通过对信息进行重新生成，并经过内部处理后转发至指定端口，具备 自动寻址能力
和交换作用
，由于交换机根据所传递信息包的目的地址，将每一信息包独立地从源端口送至目的端口
，避免了和其他端口发生碰撞。广义的交换机就是 一种在通信系统中完成信息交换功能的设备。
路由器
路由器是网络中进行网间连接的关键设备。作为不同网络之间互相连接的枢纽，路由器系统构成了基于 TCP/IP 的国际互连网络Internet 的主体脉络。
路由器之所以在互连网络中处于关键地位，是因为它处于网络层，一方面能够跨越不同的物理网络 类型（DDN、FDDI、以太网等等），另一方面在逻辑上将整个互连网络分割成逻辑上独立的网络单位，使网络具有一定的逻辑结构。路由器的主要工作就是为 经过路由器的每个数据帧寻找一条最佳传输路径，并将该数据有效地传送到目的站点。
路
由器的基本功能是，把数据（IP 报文）传送到正确的网络，细分则包括：1、IP
数据报的转发，包括数据报的寻径和传送;2、子网隔离，抑制广播风暴;3、维护路由表，并与其它路由器交换路由信息，这是 IP
报文转发的基础;4、IP 数据报的差错处理及简单的拥塞控制;5、实现对 IP 数据报的过滤和记帐。
三者的区别：
HUB,也就是集线器。它的作用可以简单的理解为将一些机器连接起来组成一个局域网。
交换机（又名交换式集线器）作用与集线器大体相同。但是两者在性能上有区别：
集线器采用的式共享带宽的工作方式，而交换机是独享带宽。
这样在机器很多或数据量很大时，两者将会有比较明显的。
路由器与以上两者有明显区别，它的作用在于连接不同的网段并且找到网络中数据传输最合适的路径
。路由器是产生于交换机之后，就像交换机产生于集线器之后，所以路由器与交换机也有一定联系，并不是完全独立的两种设 备。路由器主要克服了交换机不能路由转发数据包的不足
。
路由器和交换机的区别：
1)
交换机是工作在OSI／RM开放体系结构的数据链路层，也就是第二层，而路由器一开始就设计 工作在OSI模型的网络层,因此可以得 到更多的协议信息，路由器可以做出更加智能的转发决策。
2）数据转发所依据的对象不同。
交换机是利用物理地址或者说MAC地址来确定转发数据的目的地址。而路由器则是利用不同网络的ID号（即IP地址）来确定数据转发的地址。
3）传统的交换机只能分割冲突域，不能分割广播域；而路由器可以分割广播域。
由交换机连接的网段仍属于同一个广播域，广播数据包会在交换机连接的所有网段上传播，在某些情况下会导致通信拥挤和安全漏洞。连接到路由器上的网段会被分配成不同的广播域，广播数据不会穿过路由器。
4）路由器提供了防火墙的服。
路由器仅仅转发特定地址的数据包，不传送不支持路由协议的数据包传送和未知目标网络数据包的传送，从而可以防止广播风暴。
交换机一般用于LAN-WAN的连接
，交换机归于网桥，是数据链路层的设备。 路由器用于WAN-WAN之间的连接
，可以解决异性网络之间转发分组，作用于网络层。他们只是从一条线路上接受输入分组，然后向另一条线路转发。
这两条线 路可能分属于不同的网络，并采用不同协议。