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单列索引：只在单独的列上边建立索引

CREATE TABLE `multi_indexs` (
  `name` varchar(11) NOT NULL,
  `year` varchar(11) NOT NULL,

  KEY `name` (`name`),
  KEY `year` (`year`)
)

多列索引：在多个列上边建立一个索引，也称为组合索引；

CREATE TABLE `multi_column_index` (
  `name` varchar(11) NOT NULL,
  `year` varchar(11) NOT NULL,

  KEY `index` (`name`,`year`)
)

索引合并：是在MySQL 5.0及更新版本引入的一种策略，可以使用一个表中的多个单列索引。就是MySQL在处理查询时自动加入的一些查询优化，索引合并策略更多的说明了表上边索引建立的比较糟糕。

多列索引(组合索引)中列的顺序非常重要，顺序由选择性来确定，选择性高的放在前边。所谓索引的选择性（Selectivity），是指不重复的索引值（也叫基数，Cardinality）与表记录数（#T）的比值：
Index Selectivity = Cardinality / #T

比较抽象，具体的例子就是：

SELECT  COUNT(DISTINCT name)/COUNT(*) AS name_selectivity,
	COUNT(DISTINCT yesr)/COUNT(*) AS year_selectivity
FROM multi_column_index;

name_selectivity和year_selectivity哪个值大就是哪列的选择性高。

很明显选择性越高那么第一次取出来的记录集就越小，再进行第二次查询的次数就越少了。

另外MySQL仅能对索引最左边的前缀进行有效的查找。例如：假设存在组合索引 index(name,year)，查询语句 SELECT * FROM multi_column_index WHERE name='hello' AND year='21'能够使用该索引。查询语句 SELECT * FROM multi_column_index WHERE name='world'也能够使用该索引。但是，查询语句 SELECT * FROM
multi_column_index WHERE year='22'不能够使用该索引，因为没有组合索引的引导列，即，要想使用year列进行查找，必需出现name等于某值。