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十年前我开始研究幸运。我想调查的是，获得机遇的机会、好运气和在恰当的时候呆在恰当的地方对人们生活的影响。经过许多实验，我相信，我已经明白为什么有些人比另一些人更幸运，也相信要变得更幸运是有可能。
为了启动我的研究，我在全国性报纸杂志上登了广告，请求一直感到幸运或不幸的人和我联系。几年过去了，四百名来自社会各界的特别男女志愿者参加了我的研究：最小的是一位十八岁的学生，最老的是一位八十四岁的退休会计。
四十二岁的法医学家杰西卡是幸运组的典型。如她所述：“我拥有梦想的工作，两个出色的孩子， 一个深爱着的好男人。这真令人惊讶；当我回顾自己的一生时，我意识到，自己几乎在各方面都一直很幸运。”
与此相反，三十四岁的服务助理卡罗琳是不幸组的典型。她很容易发生意外。在一个星期之内，她碰到一个坑，崴了脚踝；另一次跌倒后伤了后背；又在驾驶课中倒车撞到树上。她的感情生活也很不幸，她感到自己总是在错误的时间呆在错误的地方。
多年来，我访问这些志愿者，要求他们完成日记、问卷和智力测试，并邀请他们参加实验。调查结果显示，虽然不幸的人几乎并不了解好运或恶运的真实原因，但是他们的思想和行为方式是他们运气的主要因素。
以获得机遇的机会为例。幸运的人始终会遇到这样的机会，而不幸的人却遇不到。为了解这是否因为他们确认这样机会的能力不同，我进行了一个简单的实验。
我分别给幸运和不幸组一张报纸，要求他们通读报纸，然后告诉我报上有几幅图片。不幸组的人平均花两分钟时间数照片，而幸运组的人只用几秒钟。为什么？因为报纸第二页上有这样的信息：“别数了。这张报纸上有43幅图片。”这条消息占了半页纸，字体超过两英寸高。它直盯着每个人的脸，可是，不幸的人往往会错过，而幸运的人往往会注意到。
我开玩笑地在报纸的中央安排了第二条信息：“别数了。告诉实验员你已经看到这条信息，而且赢得了250英镑。”不幸的人再次错过了机会，因为他们还在忙着找图片。
个性测试显示，不幸的人通常比幸运的人更紧张，而研究已经说明，焦虑会扰乱人们注意意外的能力。有一项实验，要求人们注视着计算机中央的一个移动的点。在没有通知的情况下，偶尔会有些大点在屏幕边缘闪烁。几乎所有的参与者都注意到了这些大点。
接着，第二组人重复了这个实验。实验提供了一大笔物质奖励，并要求他们准确地观察中央的点，由此产生了更大的焦虑。他们专注于中央的点，超过三分之一的人错过了出现在屏幕上的那些大点。看得越专注，看到的越少。
幸运也是如此——不幸的人错过了获得机遇的机会，因为他们过于专注地寻找别的东西了。他们参加聚会时，专心于寻找最佳伙伴，因此错过了交好朋友的机会。他们浏览报纸时，决心找到特定类型的招聘广告，结果错过了其它类型的工作。幸运的人更放松，也更开放，因此看到的是那里有的东西，而不只是他们正在找的东西。
我的研究显示，幸运的人通过四个基本原则产生好运气。他们善于创造并注意到捕捉机遇的机会；善于通过倾听自己的直觉做出幸运的决定；善于通过乐观情绪创造自我实现的预言；善于采用灵活态度将坏运气转变为好运气。
我想知道这四项原则是否能用来增加人们在生活中遇到好运的数量。为了查明真相，我创建了“幸运学校”——一个简单的实验，检验通过让他们像幸运的人一样思考和行动能否增强人们的幸运度。
我请一组幸运和不幸的志愿者花一个月时间，开展旨在帮助他们像幸运的人一样思考和行动的练习。这些练习帮助他们认出获得机遇的机会、倾听自己的直觉、期望好运并更灵活地对待坏运气。
一个月以后，志愿者回来并描述了发生过的情况。结果是戏剧性的：现在，80%的人更快乐，对生活更满意，也许更重要的是更幸运。在幸运的人更幸运的同时，不幸的人也变得幸运了。以本文开始提到的卡罗琳为例。从“幸运学校”毕业后，经过三年的努力，她已经通过了驾驶考试，再也不是容易发生意外的人，而且变得更自信。
经过这些研究之后，我认为有三种简单的技巧有助于最大限度地增加好运气：
- 不幸的人往往不按直觉做出选择，而幸运的人往往尊重自己的预感。幸运的人感兴趣的是自己对各种选择的想法和感觉，而不是简单地只注意处境的理性一面。我认为这帮助了他们是因为直觉起了警钟的作用——一个认真考虑决定的理由。
- 不幸的人往往是默守成规的产物。他们往往走同样的路线上下班，在聚会中和同一类人谈话。相反，许多幸运的人尝试引入不同的生活。比如，有人讲述了他是如何在参加聚会前想到一种颜色，然后，把自己介绍给穿那种颜色衣服的人。这种通过不同形式进行自我介绍的行为提高了获得机遇的可能性。
- 幸运的人往往看到自己厄运的积极方面。他们会想像事情本来可能会更糟。在一次访问中，一位幸运的志愿者拖着打着石膏的腿来了。他讲述了自己如何从楼梯上上摔下来的经过。我问他是否还感到幸运，他开心地解释说他感到比以前更幸运了。正如他所说，他本来可能折断脖子。