Web 服务有两层含义：1、是指封装成单个实体并发布到网络上的功能集合体；2、是指功能集合体被调用后所提供的服务。
Web Service 是为其它应用提供数据和服务的应用逻辑单元，应用程序通过标准的Web 协议和数据格式获得Web Service，如HTTP 、XML 和SOAP 等，每个Web Service 的实现是完全独立的。
简单地讲，Web 服务是一个URL 资源，客户端可以通过编程方式请求得到它的服务，而不需要知道所请求的服务是怎样实现的，这一点与传统的分布式组件对象模型不同。
Web 服务的体系结构是基于Web 服务提供者、Web 服务请求者、Web 服务中介者三个角色和发布、发现、绑定三个动作构建的。简单地说，Web 服务提供者就是Web 服务的拥有者，它耐心等待为其他服务和用户提供自己已有的功能；Web 服务请求者就是Web 服务功能的使用者，它利用SOAP 消息向Web 服务提供者发送请求以获得服务;Web 服务中介者的作用是把一个Web
服务请求者与合适的Web 服务提供者联系在一起，它充当管理者的角色，一般是UDDI 。这三个角色是根据逻辑关系划分的，在实际应用中，角色之间很可能有交叉：一个Web 服务既可以是Web 服务提供者，也可以是Web 服务请求者，或者二者兼而有之。显示了Web 服务角色之间的关系: 其中，“发布”是为了让用户或其他服务知道某个Web 服务的存在和相关信息; “查找（发现）”是为了找到合适的Web 服务; “绑定”则是在提供者与请求者之间建立某种联系。 
实现一个完整的Web 服务包括以下步骤：
◆ Web 服务提供者设计实现Web 服务，并将调试正确后的Web 服务通过Web 服务中介者发布，并在UDDI 注册中心注册 ； （发布）
◆ Web 服务请求者向Web 服务中介者请求特定的服务，中介者根据请求查询 UDDI 注册中心，为请求者寻找满足请求的服务； （发现）
◆ Web 服务中介者向Web 服务请求者返回满足条件的Web 服务描述信息，该描述信息用WSDL 写成，各种支持Web 服务的机器都能阅读；（发现）
◆ 利用从Web 服务中介者返回的描述信息生成相应的SOAP 消息，发送给Web 服务提供者，以实现Web 服务的调用；（绑定）
◆ Web 服务提供者按SOAP 消息执行相应的Web 服务，并将服务结果返回给Web 服务请求者。（绑定）
附 :
术语解释
- HTML code
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SOAP -- Simple Object Access Protocol WSDL -- Web Service Description Language UDDI -- Universal Description Discovery &Integration JAXP -- THE Java API for XML Processing SAX -- Simple API for XML Parsing DOM -- Document Object Model SAX -- The Simple API for XML XSLT -- THE XML Stylesheet Language for Transformations JAXB -- THE Java Architecture for XML Binding JAX-RPC -- Java API for XML-base RPC RPC -- Romote Procedure Calls JAXR -- THE Java API for XML Registries Java WSDP -- Java Web Services Developer Pack JAX-WS -- Stands for Java API for XML Web Services