DATETIME, DATE和TIMESTAMP类型是相关的。本文描述他们的特征，他们是如何类似的而又不同的。
DATETIME类型用在你需要同时包含日期和时间信息的值时。MySQL检索并且以'YYYY-MM-DD HH:MM:SS'格式显示DATETIME值，支持的范围是'1000-01-01 00:00:00'到'9999-12-31 23:59:59'。（“支持”意味着尽管更早的值可能工作，但不能保证他们可以。）
DATE类型用在你仅需要日期值时，没有时间部分。MySQL检索并且以'YYYY-MM-DD'格式显示DATE值，支持的范围是'1000-01-01'到'9999-12-31'。
TIMESTAMP列类型提供一种类型，你可以使用它自动地用当前的日期和时间标记INSERT或UPDATE的操作。如果你有多个TIMESTAMP列，只有第一个自动更新。
自动更新第一个TIMESTAMP列在下列任何条件下发生：
列没有明确地在一个INSERT或LOAD DATA INFILE语句中指定。
列没有明确地在一个UPDATE语句中指定且一些另外的列改变值。（注意一个UPDATE设置一个列为它已经有的值，这将不引起TIMESTAMP列被更新，因为如果你设置一个列为它当前的值，MySQL为了效率而忽略更改。）
你明确地设定TIMESTAMP列为NULL.
除第一个以外的TIMESTAMP列也可以设置到当前的日期和时间，只要将列设为NULL，或NOW()。
通过明确地设置希望的值，你可以设置任何TIMESTAMP列为不同于当前日期和时间的值，即使对第一个TIMESTAMP列也是这样。例如，如果，当你创建一个行时，你想要一个TIMESTAMP被设置到当前的日期和时间，但在以后无论何时行被更新时都不改变，你可以使用这个属性：
让MySQL在行被创建时设置列，这将初始化它为当前的日期和时间。
当你执行随后的对该行中其他列的更改时，明确设定TIMESTAMP列为它的当前值。
另一方面，你可能发现，当行被创建并且远离随后的更改时，很容易用一个你用NOW()初始化的DATETIME列。
TIMESTAMP值可以从1970的某时的开始一直到2037年，精度为一秒，其值作为数字显示。
在MySQL检索并且显示TIMESTAMP值取决于显示尺寸的格式如下表。“完整”TIMESTAMP格式是14位，但是TIMESTAMP列可以用更短的显示尺寸创造：
列类型 显示格式 TIMESTAMP(14) YYYYMMDDHHMMSS TIMESTAMP(12) YYMMDDHHMMSS TIMESTAMP(10) YYMMDDHHMM TIMESTAMP(8) YYYYMMDD TIMESTAMP(6) YYMMDD TIMESTAMP(4) YYMM TIMESTAMP(2) YY |
所有的TIMESTAMP列都有同样的存储大小，不考虑显示尺寸。最常见的显示尺寸是6、8、12、和14。你可以在表创建时间指定一个任意的显示尺寸，但是值0或比14大被强制到14。在从1～13范围的奇数值尺寸被强制为下一个更大的偶数。
使用一个常用的格式集的任何一个，你可以指定DATETIME、DATE和TIMESTAMP值：
'YYYY-MM-DD HH:MM:SS'或'YY-MM-DD HH:MM:SS'格式的一个字符串。允许一种“宽松”的语法--任何标点可用作在日期部分和时间部分之间的分隔符。例如，'98-12-31 11:30:45'、'98.12.31 11+30+45'、'98/12/31 11*30*45'和'98@12@31 11^30^45'是等价的。