很可能许多人对内存分配上的栈stack和堆heap还不是很明白，包括一些科班出身的人也不明白这两个概念。简单的来讲，stack上分配的内存系统自动释放，heap上分配的内存，系统不释放，哪怕程序程序退出，那一块内存还是在那里。stack一般是静态分配内存，heap上面一般是动态分配内存。
由malloc系统函数分配的内存就是从堆heap上分配内存。从堆上分配的内存一定要自己手动释放（用free），不然就是术语 —— 内存泄露（Memory Leak）。于是，系统可分配内存会随malloc越来越少，直到系统崩溃。先看看栈内存和堆内存的区别吧！
堆内存分配：（典型的函数：malloc）
对于第一个函数，那块pstr的内存在函数返回时就被系统释放了。于是所返回的char*什么也没有。而对于第二个函数，是从堆上分配内存，所以哪怕是程序退出时，也不释放，所以第二个函数的返回的内存没有问题，可以被使用。但一定要调用free释放，不然就是Memory Leak！
对于malloc和free的操作有以下规则：
1) 配对使用，有一个malloc，就应该有一个free。（C++中对应为new和delete）
2) 尽量在同一层上使用，不要像上面那种，malloc在函数中，而free在函数外。最好在同一调用层上使用这两个函数。
3) malloc分配的内存一定要初始化。free后的指针一定要设置为NULL。
4) 设计自己的内存分配链表，记载已经分配的内存，便于在释放的时候有备可查。
注：虽然现在的操作系统（Linux和Windows）都有进程内存跟踪机制，也就是如果你有没有释放的内存，操作系统会帮你释放。但操作系统依然不会释放你程序中所有产生了Memory Leak的内存，所以，最好还是你自己来做这个工作。
刚好前一段时间有一个Linux上的服务应用程序，大约有几百的C文件编译而成，运行测试良好，等使用时，时间一长内存占用率就偏高，搞得许多人焦头烂额，查不出问题所在。出现这种问题就是MemeryLeak在做怪了，在C/C++中这种问题总是会发生，所以你一定要小心。一个Rational的检测工作——Purify，可以帮你测试你的程序有没有内存泄漏。我保证，做过许多C/C++的工程的程序员，都会对malloc或是new有些感冒。当你什么时候在使用malloc和new时，有一种轻度的紧张和惶恐的感觉时，你就具备了这方面的修养了。