80c51单片机有两个外部中断，当实际应用系统有两个以上的外部中断源，而片内定时/计数器未使用时，可利用定时/计数器来扩展外部中断源。方法如下：将定时/计数器设置为计数模式，计数初值设定为满值，将待扩展的外部中断源接到定时/计数器的外部引脚。当从该引脚输入一个下降沿信号，计数器加1后便产生定时/计数器溢出中断。因此，可把定时/计数器的外部引脚作为扩展中断源的中断输入端。
例如：利用定时/计数器T0扩展一个外部中断源，将T0设置为方式2（自动重装初值方式）外部计数工作模式，TH0和TL0的初值均为0FFH，允许T0中断，CPU开中断。当接在T0引脚的外部中断请求输入线上的电平发生负跳变时，TL0加1产生溢出，置位TF0，向CPU发出中断请求。同时，TH0的内容FFH装入TL0，即TL0恢复初值FFH。这样，T0引脚每输入一个下降沿，都将TF0置1，向CPU发出中断请求，则此时T0引脚就相当于一个边沿触发的外部中断请求源输入端。