主机端的USB集线器监视着它的每个端口的信号线的电压，当USB设备插入主机时，信号线的电平会发生变化，此时主机知道有新设备插入了。
当主机检测到设备的插入后会首选重启这个设备，接着主机发出Get_Port_Status请求来验证设备是否已经重启，设备重启后主机通过检测根信号线的电平状态判断设备的速度。
主机发送第一次Get_Descriptor（wValue字段的高字节为0x01，表示设备描述符）请求取得设备描述符，设备描述符提供了设备的多种信息，包括：设备通讯终端0的最大包的大小，设备支持的配置号以及有关这个设备的其它信息，主机通过对这些信息的分析以确定接下来的通信动作。
设备描述符里规定了设备一个或多个配置描述符，主机再次或多次发出Get_Descriptor（wValue字段的高字节为0x02，表示配置描述符）指令来读取这些配置描述符，第一次只读出配置描述符的前9个字节，这9个字节里包含了配置描述符和它的所有从属描述符（接口描述符、端点描述符）的总长度，然后主机根据这个长度读出设备的所有配置描述符（当然包括其所有从属描述符）。
在读取完配置描述符后，若之间读取的设置描述中指定了相关字符串描述符（用来描述厂商、产品和设备序列号信息的）的索引，主机将发出若干次Get_Descriptor（wValue字段的高字节为0x03，表示字符串描述符）命令来获得这些字符串描述，此时主机将会弹出窗口，展示发现新设备的信息，产商、产品描述、型号等。
在主机已经从它的描述符中知道了能够知道的所有信息后，便开始为这个设备安装驱动程序。
加载了USB设备驱动以后，主机发送Set_Configuration命令请求为该设备选择一个合适的配置。
至此，USB枚举过程结束，设备可以正常使用了。