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通俗的说吧，java容器类库有两种主要类型Collection和map，区别在于容器中的每个“槽”保存的元素个数:

　　collection和旗下的list,Set,Queue都是每个槽一个元素；

　　map和旗下的各种HashMap,TreeMap等都是一个槽两个元素（一个是key,一个是value），两者对应起来，像个简单的数据库;

其中collection接口继承自Iterable接口

public interface Collection<E>extends Iterable<E>

而这个Iterable接口有一个方法，iterator<T> iterator()，以匿名内部类的方式实现这个方法并返回一个继承了iterator接口的的子对象；

其他的倒也没发现什么很重要的了，画一个联系图来加深记忆，也便于初学者理解：

现在头脑更加清晰了，可能对具体的方法不了解，不过这些在API文档里面应有尽有了，这里说一下值得注意的地方：

linkedList内存使用量要小一些，添加删除元素效率较高，元素随机访问的效率较地，ArrayList与之相反。 

ArrayList它允许全部的元素，包括null，和LinkedList一样不是同步的，除了实现 List 接口外，此类还提供一些方法来操作内部用来存储列表的数组的大小。每个 ArrayList 实例都有一个容量。该容量是指用来存储列表元素的数组的大小。它总是至少等于列表的大小。随着向 ArrayList 中不断添加元素，其容量也自动增长。在添加大量元素前，应用程序可以使用 ensureCapacity
操作来增加 ArrayList 实例的容量。这可以减少递增式再分配的数量。 

Vector非常类似于arrayList，与之不同的是Vector是同步的。 
Stack继承Vector，实现了一个先进后出的堆栈，Stack在刚被创建时是空栈。 

用以下程序能打印出java.util包中各种Collection类与Map类之间方法的差异：

package com.cxfeng.util;

import java.util.*;

public class Sets {
	public static <T> Set<T> union(Set<T> a, Set<T> b) {
		Set<T> result = new HashSet<T>(a);
		result.addAll(b);
		return result;
	}

	public static <T> Set<T> intersection(Set<T> a, Set<T> b) {
		Set<T> result = new HashSet<T>(a);
		result.retainAll(b);
		return result;
	}

	public static <T> Set<T> difference(Set<T> a, Set<T> b) {
		Set<T> result = new HashSet<T>(a);
		result.removeAll(b);
		return result;
	}

	public static <T> Set<T> complement(Set<T> a, Set<T> b) {
		return difference(union(a, b), intersection(a, b));
	}
}

package com.cxfeng.util;

import java.util.*;
import java.lang.reflect.*;

public class ContainerMethodDifferences {
	static Set<String> methodSet(Class<?> type) {
		Set<String> result = new TreeSet<String>();
		for (Method m : type.getMethods())
			result.add(m.getName());
		return result;
	}

	static void interfaces(Class<?> type) {
		System.out.print("Interfaces in" + type.getSimpleName() + ": ");
		List<String> result = new ArrayList<String>();
		for (Class<?> c : type.getInterfaces())
			result.add(c.getSimpleName());
		System.out.println(result);
	}

	static Set<String> object = methodSet(Object.class);
	static {
		object.add("clone");
	}

	static void difference(Class<?> superset, Class<?> subset) {
		System.out.print(superset.getSimpleName() + " extends "
				+ subset.getSimpleName() + ", adds: ");
		Set<String> comp = Sets.difference(methodSet(superset),
				methodSet(subset));
		comp.removeAll(object);// don't show Object methods
		System.out.println(comp);
		interfaces(superset);
	}
	
	public static void main(String[] args) {
		System.out.println("Collection: " + methodSet(Collection.class));
		interfaces(Collection.class);
		difference(Set.class, Collection.class);
		difference(HashSet.class, Set.class);
		difference(LinkedHashSet.class, HashSet.class);
		difference(TreeSet.class, Set.class);
		difference(List.class, Collection.class);
		difference(ArrayList.class, List.class);
		difference(LinkedList.class, List.class);
		difference(Queue.class, Collection.class);
		difference(PriorityQueue.class, Queue.class);
		System.out.println("Map: " + methodSet(Map.class));
		difference(HashMap.class, Map.class);
		difference(LinkedHashMap.class, HashMap.class);
		difference(TreeMap.class, Map.class);
		difference(SortedMap.class, Map.class);
	}

}

总结：容器基本上是今后会每天都用到的工具，类库中总共也就这么几种，虽然它们用起来有时候很相似，但在正确的使用下会使程序更加简洁，更强大，更高效。