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《环球科学》 答：
不可原谅的？也许不是：一项新的研究认为，劈腿的人会感到自己的行为是不道德的，但是他们会尝试将过去的欺骗行为合理化。
大部分人自认为自己品行端正、循规蹈矩。他们同时也认定，出轨行为是错误的。那么，那些劈腿的人是如何生活下去的呢？理解他们如何使欺骗行为和他们心里的想法如何达到一致，能帮助我们理解为什么“好人”也会有不忠的举动。
失调理论预测，当个人的思想和行为不一致时，就必须付出些代价。你有没有想过，大家都知道烟就像是 “点燃癌症之火的火柴”，为什么现在还有那么多吸烟者？吸烟者知道会引发癌症，但可能想到“我吸烟不是很多”或“我奶奶一天吸两包烟，活到90岁!”。通过这些合理化的想法，人们就会感觉自己的行为和态度是一致的。
同样，出轨者会把自己错误行为的危害估计到最小，以此来应付知道自己做错了事的意识。发表在《社会和人际关系》杂志的作者的一项新的研究提出，对伴侣不忠的人会感到自己的行为是不道德的，但是他们会尝试将过去的欺骗行为合理化。
【有关的实验】
为了验证这个观点，研究人员在实验室中把受试者随机分配为“忠实”或“不忠”等四个不同的实验组。你可能想知道，在心理学研究中如何让人欺骗（或忠实于）他们的伴侣。即使研究人员可以实验室里创建这样的受试组，但出于伦理方面的原因，你可能认为他们无论如何不应该这样做。研究者依靠事实巧妙地避开了这些问题：当你恋爱时，你可能仍然与其他你觉得有吸引力的人打交道，这种程度的交流也可以算作一种轻微的不忠。
受试者被要求回忆过去的恋情，然后思考一下，在那段日子里他们被除了伴侣以外的哪些人吸引。例如，如果《老爸老妈的浪漫史》中的泰德参与这项研究，他会被要求回想他与维多利亚（当然他们现在不在一起）的关系，还要仔细考虑一下，如果他与维多利亚的同时还在跟罗宾交往调情的情形，回答“不忠程度”的问题。
这是实验中真正巧妙的部分：给予受试者“错误反馈”(或不准确的信息)，让他们认为，与其他受试者相比，自己过去的不忠行为是高于或低于平均水平。在这项研究中，如果泰德被分配到“不忠”实验组，他将会相信，他过去与罗宾特别频繁的交往和亲密关系，比起其他出轨的人，从本质上讲自己只是对维多利亚的相对出轨。
结果表明，觉得自己不忠的受试者比“忠实”状态有更多负面情绪。这些人也更有可能反馈说他们讨厌自己。简而言之，由于自己的劈腿行为，他们感到不舒服。他们也倾向于淡化他们的不忠，会反馈说：这不重要，不代表他们总是如此（“这不是我经常干的事”）。
简单的说，人们知道劈腿行为是错误的，但是一些人仍然这样做。这种行为通常令他们感觉很糟糕。但是，通过各种形式的认知技巧，他们能够对过去的不检点行为打上折扣，以此换取更好的自我感觉。他们自己的不良感受减少了，但是可能造成消极后果：也许他们不能从犯下的错误中吸取教训，将来可能很容易再度出轨。
翻译：张文韬 审校：张佳
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