9月22日开始，《纽约时报》在“THE CLOUD FACTORIES”栏目中做了有关“Power, Pollution and the Internet”的报道，这是该系列调研的第一篇文章。该文章称，历经近一年的“关于网络及数据中心对于环境的影响”调查，他们发现结果非常不乐观。全球的数据中心总用电量约为3000亿瓦特，相当于30座核电厂的出电量。在美国的数据仓库用电量占这些用电的四分之一到三分之一。以近些年互联网巨头们所构建的成千上万个数据中心为例，巨量的数据运行在各个数据中心中为人们服务，比如人们在iTunes下载电影，通过Visa网站检查信用卡余额，使用雅虎的邮件、Amazon上购买产品，Facebook上交换信息、Tweets发布评论内容、谷歌搜索以及商业交易数据，网上阅读信息等等，这些已经成为人们正常生活一部分的应用背后的数据中心占用了2%的电力系统，但其中却有90&或者更多的能源被浪费掉了。

麦肯锡公司曾发布报告称实际计算数据中心平均只有6%到12%的电力用于真正的计算。这样的结论也在纽约时报的这次调研中有所显示。除了真正用于计算的之外，其他的电力能源是用来保证服务器的空转，用于在业务激增或者服务器运行缓慢的时候来应急的，从而保证高峰期业务的正常运行。

由此带来的能源浪费是巨大的。除此以外，纽约时报还认为，为防止电源出现故障，很多数据中心都是依赖柴油发电机发电的。这在之前有很多的报道。而由此产生的空气污染已经违反清洁空气法规，正在被更多机构所认识。 比如在硅谷，许多数据中心出现在州政府的有毒空气污染物库的名单中，该地区有固定式柴油机污染者名册，而这些知名的数据中心往往会在其靠前的位置上。

“这是非常惊人的，对大多数人甚至该行业的人，如果要了解这些数字和其背后规模庞大的系统的话，”Peter Gross，已经成功设计了数百个数据中心的设计者说，“一个数据中心可以采取更多的权力比一个中等规模的城市。”

而这样的消耗放到如今业内所崇尚的云计算和大数据的环境下，则更为明显。在纽约时报本系列文章的作者——JAMES GLANZ看来，这些物理现实的数据成就了互联网的神话：生命住在“虚拟”世界中，而所有的信息都存储在“云”中。

不过，这些庞大的数据中心所属的互联网企业难道一无所觉？不一定。事实上，即使是纽约时报也不得不承认，有些互联网公司已经觉醒。正在通过使用重新设计的软件和冷却系统，以减少电力浪费。如Facebook和谷歌，已经重新设计了他们的硬件。有消息称，谷歌的数据中心节省了近300万瓦，Facebook节省了约60万瓦。

不过，对于这些努力，一些敏锐的分析师持悲观态度。他们已经发出警告，“由于数据和能源的使用量继续上升，企业如不彻底改变他们的做法最终可能会面临大换血，如同20世纪90年代末那次第一次互联网泡沫的破灭一样。”

对此，纽约时报大篇幅作出了系列报道，详见：

第一部分：9月22日，Power, Pollution and the Internet

第二部分：9月23日，Data Barns in a Farm Town, Gobbling Power and
Flexing Muscle

该文引发了西方IT业内的巨大反响。不到是三天的时间，两篇文章的评论已近600余条，各类知名IT网站记者纷纷开文表述各自观点。其中资深记者Katie Fehrenbacher的观点值得品味。其在9月24日的gigaom中发表“NYT’s
data center power reports like taking a time machine back to 2006”一文。文章最重要的观点是“这一调研谈论的是2006年的事情”。

——文章摘要如下：

但是该文章，到目前为止，是完全过时了。正如我的标题表明，他们听起来像的作者，花了一年作出的系列报告，但是却不像是在今年做的。但是到目前为止，微软和Facebook的轶事，都是2006年构建的数据中心。但是现在，这些最大的互联网公司，如谷歌，Facebook，苹果，微软，雅虎和eBay的数据中心运营商的最新的数据中心已经在能源效率方面做出了新的设计，相关节能技术也开始被广泛采用，如开放式空气冷却（摆脱庞大的空调机组等）。还有一些致力于采用更低功耗芯片和服务器的，如最近刚被AMD收购创新型公司如SeaMicro等，也作出了更多技术突破。但是文章至今都没有提到这些创新。

JAMES GLANZ的文章还在继续，对于数据中心能耗、employment、成本、技术等报道已经在西方IT界更深的范围内引发着热烈的讨论，CSDN云计算频道将密切追踪关注，翻译原创报道。毕竟西方这些耳熟能详的数据中心PUE大部分都在1.5以下，相对我国数据中心大多PUE1.5以上处于“2”时代，实现1.3-1.5都是凤毛麟角的现状，更富借鉴价值。