历史上，某些UNIX变量已与某些C数据类型联系在一起，例如，历史上主、次设备号存放在一个1 6位的短整型中， 8位表示主设备号，另外8位表示次设备号。但是，很多较大的系统需要用多于256个值来表示其设备号，于是，就需要有一种不同的技术。（确实， SVR4用32位表示设备号：14位用于主设备号，18位用于次设备号。）
头文件<sys/types.h >中定义了某些与实现有关的数据类型，它们被称之为基本系统数据类型（primitive system data type）。有很多这种数据类型定义在其他头文件中。在头文件中这些数据类型都是用C的typedef设施来定义的。它们绝大多数都以_t 结尾。用这种方式定义了这些数据类型后，在编译时就不再需要考虑随系统不同而变的实施细节
caddr_t 内存地址（ 1 2 . 9节）
clock_t 时钟滴答计数器（进程时间）
comp_t 压缩的时钟滴答
dev_t 设备号（主和次）
fdse_t 文件描述符集
fpos_t 文件位置
gid_t 数值组ID
ino_t i节点编号
mode_t 文件类型，文件创建方式
nlink_t 目录项的连接计数
off_t 文件长度和位移量（带符号的）（lseek）
pid_t 进程I D和进程组I D（带符号的）
ptrdiff_t 两个指针相减的结果（带符号的）
rlim_t 资源限制
sigatomic_t 能原子地存取的数据类型
sigset_t 信号集
size_t 对象（例如字符串）长度（不带符号的）
ssize_t 返回字节计数的函数（带符号的）（read, write）
time_t 日历时间的秒计数器
uid_t 数值用户ID
wchar_t 能表示所有不同的字符码