扁鹊一日去见王，两者展开了一段对话。
王：小扁呀，我听说你两个哥哥均是行医之人，你们哥仨谁的医术最高哇？
扁：禀大王，我认为大哥医术最高，而百姓认为我的医术最高。
王：这……确是为何？
扁：这么说吧，大王。大哥能发现病症于人未觉，饮食稍加注意，便可无事，病人不知他是在治病，所以没名气；二哥能发现病症于初期，开副药方即可痊愈，百姓以为他只能治小病，所以名气小；而我多料理重病症，开刀放血，病入膏肓之人康复后便尊我神医，他们哪里知道，我大哥发人之未觉，让人少受痛楚，才是真正的神医。
如果代码是病人，程序员是医生，我们是扁鹊三兄弟中的谁呢？
Martin Fowler第一次参访项目，提出类结构行为的调整，项目经理由于面临进度压力，推迟了调整工作，他同样拒绝了作者对内部核心的整理工作，因为重构并不能引入任何新功能，只是让代码好看而已，但6个月后项目失败。
什么是重构？
所谓重构是这样的一个过程：在不改变代码外在行为的前提下，对代码做出修改，以改进程序的内部结构。重构是一种有纪律的、经过训练的、有条不紊的程序整理方法，可以将整个过程中不小心引入错误的机率降到最低。本质上说，重构就是在代码写好之后改进它的设计。
重构跟设计同样重要，哪怕面对糟糕的设计
代码之前的设计的重要性不言而喻，先做好设计再编码是个好习惯，但仍然避免不了代码质量的沉沦，尤其是在代码量不断增加，参与项目的人员变换，一阵刀砍斧凿，面目可能已全非，代码慢慢腐烂，临来的世界末日，工程大厦摇摇欲坠。
通过重构，你可以找出改变的平衡点，你会发现所谓设计不再是一切动作的前提，而是在整个开发过程中逐渐浮现出来。在系统构筑过程中，你可以学习如何强化设计，其间带来的互动可以让一个程序在开发过程中持续保有良好的设计。