AMD推出全球首款可与x86 结构兼容的 64 位处理器— AMD Opteron处理器。与此同时，IBM 宣布该公司计划推出一款基于 AMD Opteron 处理器的针对高性能计算的服务器产品。而软件巨头微软也再次承诺该公司将为这款处理器开发一套 64 位操作系统，测试版定于 2003 年年中推出。
正如外界所知，AMD公司发布的64位处理器采取的是一种向下兼容32位的“渐进式”策略，如同英特尔公司当年由16位的286升级到32位的486所采用的策略一样。而英特尔公司则在64位处理器上改变了指令集，选择了一条与32位截然不同的路线。在许多人评论家口中，AMD的Opteron就像在英特尔迈向64位计算的康庄大道上拦腰砍了一刀。然而这一刀究竟能有多大力度？英特尔这个巨人能受到多少伤害？或许陶醉在技术创新且雄心勃勃AMD应该注意到许多原本早已存在的关键性因素。
21个月与2个星期的差距在哪里
2001年7月，安腾架构的另一个始作俑者惠普公司发布了第一款基于安腾架构服务器。距今整整21个月。而AMD呢？就算IBM在2003年4月23日AMD发布Opteron 推出其基于该处理器的服务器，距今也只有2个多星期。二十多个月，80多个星期可以干什么？
AMD总裁兼总执行官Hector Ruitz接受专访时就表示，“我们只有一个竞争对手，而且是个相当可怕的对手，英特尔很大，而且他们英才济济。” 勿庸置疑，英特尔拥有更多的工程师、晶圆厂、资金、客户及业内关系。举个例子，在过去16年，AMD有8年获利，8年赤字。自1986年年底以来的总体盈余，包括并购与卖出，总计约3亿5000万美元，而这大约相当于英特尔六周所赚的钱。我们还无法获知AMD打算拿出多少钱来推广其64位处理器，但我们知道安腾联盟（英特尔以及支持安腾处理器的软件、硬件厂商）在这方面的投入是200亿美元以上。在审视AMD Opteron和以英特尔及惠普代表的安腾架构的64位处理器之争的时候，无论如何也不能忽视各方原有的实力对比。
安腾联盟在AMD发布Opteron前一周干了什么
差不多在AMD发布Opteron处理器的一周前，惠普联合英特尔宣布目前已经差不多有300种用于安腾处理器的应用软件，到今年底将增至1000种。惠普公司正在与商用独立软件开发商进行接洽。包括甲骨文公司和BEA系统公司主要软件公司已经推出了安腾软件。微软公司全面适应安腾特点的Windows软件已于在4月24日推出。周三惠普公司还宣布，更多的支持将来自于Rogue Wave、CA等软件公司。
再来看看安腾在国内的推广。4月21日，惠普公司联合英特尔也在上海外滩的HP Intel解决方案中心召开了安腾2解决方案提供商计划发布大会。BEA、Oracle、红旗Linux为软件方案开发商展示了安腾2平台的解决方案，更多的国内ISV感受惠普安腾应用高效、平滑的移植服务。此次推广活动无疑预示着安腾联盟正在加速基于安腾2平台应用的移植和推广，并通过由惠普制定的一系列技术服务和扶植措施，联合Intel、Oracle、BEA等芯片、数据库、中间件厂商，为ISV提供一个高效、平滑的移植实施生态系统和平台。
惠普为什么特意在AMD推出Opteron处理器一周前安排这么多动作？其目的如窗户纸般一捅就破。安腾联盟无非是在昭示业界：“大家看看，AMD刚刚推出64位处理器，我们已经有了这么多应用合作伙伴。80多个星期，我们可没闲着。”
当然，一周后AMD的Opteron处理器出来时也不是光杆司令一个。宣布支持Opteron处理器的公司包括： Adaptec、Arima、ATI、Computer Associates、Cadence、Cray、IBM、LSI Logic、Mandrake、Mentor Graphics、Microsoft、MSI、National Semiconductor、NVIDIA、Oracle、Red Hat、Silicon Image、Sun、SuSE Linux、Trident和UnitedLinux，其中不乏像IBM、Microsoft这样的大公司。特别要指出的是，AMD一直在资助开发针对Opteron的Linux操作系统版本，世界上主流的Linux系统供应商都已被AMD尽数网罗。用户是否采购安腾或Opteron的64位计算系统，完全取决于应用软件多少及性价比。无论对AMD还是安腾联盟，这好比是鸡生蛋，或是蛋生鸡。而网罗业内合作伙伴似乎是安腾联盟的强项，尽管加
AMD的64位计算平台，花费更低。